Цереру открыл в 1801 году итальянский астроном Джузеппе Пиацци. Сначала ее отнесли к планетам, потом – к астероидам, а в 2006 году окончательно признали карликовой планетой. Ее диаметр составляет примерно 950 км. Поверхность небесного тела, вероятно, покрыта льдом.
В марте 2015 года зонд NASA под названием Dawn приблизился к Церере. Задача аппарата – исследовать планету и один из крупнейших соседних астероидов Весту.