Согласно планам, этот штаб будет контролировать десятки тысяч военнослужащих в течение следующих нескольких лет, говорится в публикации. Как рассказали изданию западные военные и чиновники из разведки, эти военные должны стать костяком российской армии, готовящейся к столкновению с НАТО. В связи с этим Кремль расширяет набор в армию, усиливает производство оружия и модернизирует железнодорожные линии в приграничных районах.
Также Россия планирует построить новые казармы и учебные полигоны, модернизировать арсеналы и железнодорожные линии для размещения растущей численности войск в Петрозаводске и его окрестностях, пишет The Wall Street Journal. Новая железная дорога прокладывается вдоль границ с Финляндией и Норвегией, а также к югу от Санкт-Петербурга до границы с Эстонией. Существующие линии, пересекающие регион, расширяются. Финляндия наблюдает за тем, куда могут пройти эти новые линии.
Военные эксперты в России характеризуют активность вдоль финской границы как часть подготовки Кремля к потенциальному конфликту с НАТО. В частности, директор Центра анализа стратегий и технологий Руслан Пухов заявил, что когда российские войска вернутся из Украины, они "будут смотреть через границу на страну, которую считают противником". По его мнению, логика последнего десятилетия показывает, что РФ может вступить в конфликт с НАТО.
В февральском отчете разведка Дании предупредила, что Россия может начать крупномасштабную войну в Европе в течение пяти лет, если посчитает НАТО слабым. Прекращение огня в Украине позволит российским военным быть готовыми еще быстрее, предупреждают западные военные чиновники.
Контекст
В последние годы политическое и военное руководство европейских стран неоднократно заявляло об угрозе нападения России. Министр обороны Германии Борис Писториус считает, что Россия может напасть на НАТО в 2029 году, то же мнение высказывал глава немецкой разведки Бруно Каль. По его данным, РФ рассматривает Германию как врага.
Об угрозе со стороны России заявлял и канцлер Германии Олаф Шольц. Именно поэтому, по его словам, Германия и другие союзники решили перебросить дополнительные подразделения в страны Балтии и в дальнейшем разместить там на постоянной основе бригаду. По мнению главнокомандующего вооруженными силами Норвегии Эйрика Кристоферсена, для подготовки к вероятной войне с Россией НАТО имеет два-три года.
18 марта 2024 года, отвечая на вопрос, возможен ли полномасштабный конфликт между РФ и Альянсом, нелегитимный президент РФ Владимир Путин не отверг его вероятности и сказал, что это будет "в одном шаге от полномасштабной третьей мировой войны".
После встречи с президентом Украины Владимиром Зеленским в США 27 сентября избранный президент США Дональд Трамп (в то время он был только кандидатом) заявил, что именно война в Украине якобы может перерасти в третью мировую.
Зеленский с начала полномасштабной войны повторяет, что если Украина не устоит в войне с Россией, то РФ может напасть на Польшу и страны Балтии, а также дестабилизировать Балканы. 14 апреля 2025 года он отметил, что трехлетняя война России против Украины может обостриться, если Украина при поддержке своих союзников не выступит решительно против дальнейшего военного продвижения России. По его словам, она может перерасти в мировую войну.