По данным регулятора, в январе было продано 300 тыс. унций золота, в феврале – еще 200 тыс. В результате золотой запас сократился до 74,3 млн унций – минимального уровня за последние четыре года. За два месяца объем продаж составил около 14 тонн, что стало крупнейшим сокращением с 2002 года.
Ранее Минфин также использовал золото из Фонда национального благосостояния для покрытия бюджетных расходов, однако такие операции носили в основном внутренний характер: металл фактически переходил от государства к Центробанку и оставался в составе резервов. Теперь, как следует из сообщения, ЦБ перешел к реальным рыночным продажам слитков.
Эксперты связывают это решение либо с необходимостью экономить оставшиеся валютные резервы в юанях, либо с желанием зафиксировать прибыль на фоне роста мировых цен на золото.
По состоянию на 1 марта стоимость золота в российских резервах оценивалась в $384 млрд, а его доля в международных резервах достигала 47%. Общий объем резервов ЦБ оценивает в $809 млрд, включая около $300 млрд активов, замороженных на Западе.