Критика Трампа прозвучала после того, как Мелони осудила его высказывания против папы римского Льва XIV за его позицию по поводу войны на Ближнем Востоке.
Президент США заявил, что Италия не хочет вмешиваться в войну, хотя так же заинтересована в открытии Ормузского пролива, через который в страну поступает нефть. По его словам, несмотря на то, что США важны для Италии, она не вмешивается в войну, потому что "считает, что Америка должна сделать работу за нее".
При этом Трамп признал, что не говорил с Мелони о возможной помощи США в войне против Ирана. По его словам, он не делал этого, потому что Мелони якобы "не хочет помогать США с НАТО, не хочет помогать избавляться от ядерного оружия". Он добавил, что такая позиция "совершенно не отвечает тому, что он ожидал".
Говоря о самой Мелони, он заявил, что "шокирован ею", потому что "думал, что она смелая, но ошибался".
Когда журналист попросил прокомментировать заявление итальянского чиновника, в котором она назвала слова Трампа о понтифике "неприемлемыми", он ответил, что "сама она [Мелони] неприемлема", потому что "ей все равно, есть ли у Ирана ядерное оружие, которое при возможности могло бы подорвать Италию за две минуты".
Corriere della Sera обратило внимание на изменение в отношении Трампа к Мелони, которую он еще месяц назад в интервью называл "другом и отличным лидером", который "всегда пытается помочь". В настоящее время глава Белого дома отметил, что "она уже не тот человек, и Италия никогда не будет той же страной".
В прошлом году во время встречи Трамп также называл Мелони "очень особенным человеком" и "другом", "взявшим Европу штурмом".