Вертолет и истребитель ВМС США почти одновременно упали в Южно-Китайское море

Приблизительно в 14.45 по местному времени вертолет ВМС США MH-60R Sea Hawk, принадлежащий к эскадрилье морских ударных вертолетов HSM-73 Battle Cats, упал в воды Южно-Китайского моря во время выполнения плановых операций с авианосца USS Nimitz (CVN 68). Поисково-спасательные подразделения, входящие в состав Авианосной ударной группы 11 (Carrier Strike Group 11), успешно спасли всех троих членов экипажа.

После этого, отдельно, в 15.15, истребитель F/A-18F Super Hornet, относящийся к эскадрилье ударных истребителей VFA-22 Fighting Redcocks, также упал в воды Южно-Китайского моря во время выполнения плановых операций с Nimitz, добавил флот. Оба члена экипажа успели катапультироваться, их спасли поисково-спасательные подразделения той же ударной группы.

Причины обоих событий сейчас расследуют, отметили в пресс-службе.

CNN пишет, что истребитель F/A-18 стал по меньшей мере четвертым самолетом этого типа стоимостью $60 млн, который ВМС США потеряли в этом году.

Южно-Китайское море, окруженное Китаем и несколькими странами Юго-Восточной Азии, является стратегическим транспортным маршрутом, за контроль над которым соревнуются несколько правительств, напомнили журналисты. Пекин заявляет о почти полной собственности на эти воды, несмотря на решение международного суда, отвергшее его претензии.

За последние два десятилетия Китай активно милитаризовал спорные острова, что, по мнению США, угрожает свободе судоходства, отмечает телеканал. Вашингтон поддерживает постоянное военное присутствие в регионе для сдерживания Китая.

Инциденты с американскими самолетами произошли на фоне дипломатического турне президента США Дональда Трампа в Азии, во время которого он должен встретиться с лидером КНР Си Цзиньпином. Ожидается, что главной темой переговоров станет торговля – после месяцев напряжения Вашингтон и Пекин, по словам министра финансов США Скотта Бессента, достигли рамочного соглашения.

USS Nimitz, один из крупнейших военных кораблей в мире, является старейшим авианосцем ВМС США, и его планируют вывести из эксплуатации в следующем году, отметило СМИ.