Адвокат президента США Дональда Трампа Руді Джуліані назвав "верхівкою айсберга" фрагменти записів переговорів, які 19 травня оприлюднив у Києві позафракційний депутат Верховної Ради Андрій Деркач.
У коментарі The Washington Post Джуліані закликав звернути увагу на зміст розмов колишнього віцепрезидента сполучених Штатів Джо Байдена і п'ятого президента України Петра Порошенка. На думку юриста, Байден використовував свою високу посаду в особистих інтересах.
Джуліані не відповів на запитання видання, чи знав він про "плівки Деркача" до їх оприлюднення. Окрім того, на записах жодного разу не згадують компанію Burisma і сина Байдена Гантера. Адвокат Трампа неодноразово говорив, що ексвіцепрезидент 2016 року домагався зняття українського генпрокурора Віктора Шокіна, щоб припинити слідство у справі Burisma.
У кампанії Байдена, який балотується у президенти від Демократичної партії, вважають, що за появою записів стоїть Росія. Контрольована Кремлем пропагандистська мережа RT активно просуває зміст плівок, а Деркач тісно пов'язаний із Росією, зазначають в оточенні ексвіцепрезидента.
Представник Байдена Ендрю Бейтс сказав The Washington Post, що записи зазнали сильного редагування, але навіть у такому вигляді вони – "не більше ніж дірка від бублика".
Деркач опублікував записи розмов Порошенка і Байдена 19 травня. Депутат, серед іншого, стверджував, що п'ятий президент України підняв тарифи на 100% заради отримання $1 млрд держгарантій від США. Деркач також заявив, що 2016 року держсекретар США Джон Керрі "разом із Байденом наполягали на звільненні генпрокурора Шокіна, який розслідував справу Burisma і в підсумку вийшов на [батька й сина] Байденів". За словами депутата, він отримав записи від журналістів-розслідувачів, які говорили, що Порошенко нібито особисто записував розмови.
Офіс генерального прокурора вніс відомості до Єдиного реєстру досудових розслідувань за фактом публікації аудіозаписів. Кримінальне провадження відкрито за ч. 1 ст. 111 (державна зрада) і ч. 2 ст. 364 (зловживання владою або службовим становищем) Кримінального кодексу України.
Порошенко не відкинув, що до оприлюднення фрагментів його розмов із Байденом причетний Офіс президента, а головна мета замовників скандалу – руйнування відносин між Україною і Штатами.
Конфлікт між Байденом і Шокіним триває із 2016 року. Байден зізнався, що 2016 року вимагав звільнити Шокіна, в іншому разі Вашингтон не надав би Києву кредитних гарантій на $1 млрд.
Наступник на посаді генпрокурора Шокіна Юрій Луценко натякав, що відставка Шокіна була пов'язана із кримінальним провадженням, у якому фігурував син Джо Байдена Гантер.
Цією справою займалася Генпрокуратура України; у ній були матеріали про те, що члени ради директорів української компанії Burisma, зокрема Гантер Байден, отримали $17 млн, походження яких було сумнівним. Байден заявляв, що немає навіть "маленького доказу", що його син, працюючи в Burisma, зійснював якісь правопорушення.