"Мені здається, що, можливо, Володимир Володимирович Путін є якимось дуже засекреченим українським агентом. Як він поставив питання руба. Тобто це можна інтерпретувати як спробу Росії просто максимально прискорити, заштовхати Україну в НАТО", – сказав він.
Український журналіст зазначив, що до російської агресії "вступ України в НАТО обговорювали як гіпотезу якусь там, політика відкритих дверей, саміт у Бухаресті 2008 року".
"Коли це було, коли нам сказали, що, "можливо, ви вступите". Ні, "ви обов'язково вступите колись". А зараз питання стоїть набагато конкретніше. І, зважаючи на все, іти на умови РФ ніхто не збирається. Це дуже і дуже цікаво. Що більше в Росії говорять про військово-технічну відповідь якусь гіпотетичну – то більше військово-транспортних літаків прилітає до нас із Великобританії, США. То якісь ЗРК подарують", – пояснив Цимбалюк.
Україна активізувала співпрацю з НАТО 2014 року на тлі анексії Криму Росією і збройного конфлікту на Донбасі. Наприкінці 2014 року Верховна Рада ухвалила закон, який передбачає відмову України від політики "позаблоковості". Відповідно до Воєнної доктрини України, ухваленої 2015 року, поглиблення співпраці з НАТО є пріоритетним завданням.
7 лютого 2019 року український парламент ухвалив закон про внесення до Конституції положення про стратегічний курс держави на набуття повноправного членства України у Європейському союзі та НАТО. Закон набув чинності 21 лютого.
2018 року НАТО визнав за Україною статус країни-аспіранта – кандидата на членство в Альянсі, 2020-го Україна набула статусу партнера розширених можливостей.
14 червня 2021 року у Брюсселі відбувся саміт НАТО, у підсумковому комюніке якого зазначали, що Альянс підтримує вступ України до НАТО. 2008 року на саміті у Бухаресті країни – члени НАТО досягли згоди, що Україна і Грузія стануть членами Альянсу, але не встановили термінів для цього, говорив Столтенберг у січні 2022 року.
Президент США Джо Байден заявляв, що російська агресія не стане на заваді вступу України до НАТО. Водночас, відповідаючи на запитання, чи Україна отримає план дій для членства в НАТО, він сказав, що "це ще необхідно побачити" і спочатку Україна має викорінити корупцію.