Кореспондент сказав, що від надійного джерела в Білому домі чув, що "обговорюють ідею, що Україна може стати членом НАТО лише в кордонах, які будуть звільнені саме в цей момент".
"Нічого такого немає. Це не так", – відреагував Кірбі.
Він продовжив, що США намагаються "допомогти знайти [Україні] шлях до членства" в НАТО.
"Ми публічно заявили, що НАТО буде в майбутньому України, і на Вільнюському саміті Альянс підтримав цю ідею і підтримав концепцію, згідно з якою можуть розробити шлях для ймовірного членства. Але зараз основну увагу мають зосередити на тому, щоб допомогти Україні відбити російську агресію й далі відвойовувати території, які належать їй по праву", – додав Кірбі.
Дискусії щодо "розміну" територій на членство в НАТО почалися після того, як 15 серпня глава апарату генерального секретаря НАТО Стіан Єнсен припустив таку можливість. "Я думаю, що рішення може полягати в тому, щоб Україна відмовилася від території і натомість здобула членство в НАТО. [...] Я не кажу, що так має бути. Але це може бути можливим рішенням", – заявив Єнсен 15 серпня, наголосивши, що Україна сама має вирішувати, коли й на яких умовах вона хоче вести переговори з Росією. Слова Єнсена розкритикували в Офісі президента України та в РНБО. Офіційний представник Альянсу підкреслив, що блок підтримує Україну й відданий досягненню справедливого й міцного миру. 16 серпня Єнсен попросив вибачення за цю свою заяву. "Я не мав так говорити. Це була помилка", – наголосив чиновник.