"Міністра оборони Сполучених Штатів було проінформовано про заходи, які вживаються для реформування українського сектору безпеки й оборони, включно з вітчизняною оборонною промисловістю, відповідно до стандартів НАТО з метою якнайшвидшого досягнення критеріїв членства в Альянсі", – ідеться у повідомленні.
Остін підкреслив, що США підтримують право України визначати власну майбутню зовнішню політику.
"Дякую президенту Зеленському за те, що він прийняв мене сьогодні у Києві. Разом із нашими союзниками ми залишаємося відданими підтримці права України вирішувати власну майбутню зовнішню політику, вільну від стороннього впливу", – написав Остін у Twitter.
На сайті ОПУ зазначено, що під час зустрічі Зеленський та Остін особливу увагу приділили питанню практичної взаємодії між Україною та США у сфері безпеки та оборони згідно з домовленостями, яких було досягнуто під час візиту української делегації до Вашингтона.
"Сполучені Штати залишаються для України головним партнером у сфері безпеки і оборони", – підкреслив Зеленський.
Глава держави подякував Остіну за матеріально-технічну допомогу, яку США надають Україні для посилення можливостей ЗСУ у протидії агресії з боку Росії.
Контекст
Україна активізувала співпрацю з НАТО у 2014 році на тлі окупації Криму Росією і збройного конфлікту на Донбасі. Наприкінці 2014 року Верховна Рада ухвалила закон, який передбачає відмову України від політики "позаблоковості". Відповідно до Воєнної доктрини України, ухваленої 2015 року, поглиблення співпраці з НАТО є пріоритетним завданням.
7 лютого 2019 року український парламент ухвалив закон про внесення у Конституцію положення про стратегічний курс держави на набуття повноправного членства України у Європейському союзі та Організації Північноатлантичного договору. Закон набув чинності 21 лютого.
2018 року у НАТО визнали за Україною статус країни-аспіранта – кандидата на членство в Альянсі, у 2020-му Україна здобула статус партнера розширених можливостей.
14 червня 2021 року у Брюсселі відбувся саміт НАТО, у підсумковому комюніке якого зазначали, що Альянс підтримує входження України у НАТО.
Президент США Джо Байден зауважував, що російська агресія не стане перешкодою для вступу України в НАТО. Водночас, відповідаючи на запитання, чи отримає Україна план дій для членства в НАТО, він сказав, що "це ще треба побачити" і спочатку Україна має викорінити корупцію.
Очільник МЗС України Дмитро Кулеба говорив у липні, що Україна хоче отримати від НАТО конкретну інформацію про перспективи приєднання до Альянсу. "Якщо Росія є причиною, не кажіть нам, що це через брак реформ", – підкреслював міністр.
За словами спікера Кремля Дмитра Пєскова, вступ України до Альянсу змусить Росію вжити "активних заходів". У відповідь на це Кулеба заявив, що Київ не цікавить думка Росії щодо приєднання України до НАТО.
Остін приїхав в Україну у межах співробітництва за документами, підписаними Міноборони України і Пентагоном у серпні цього року, про це заявляв Зеленський 1 вересня.
Під час візиту до Києва Остін зазначив, що "жодна третя країна" не має права вето на вступ України в НАТО.