У 2014 році в бойових діях на території України брали участь військовослужбовці 76-ї дивізії ВДВ, дислокованої у Пскові. Про це розповів колишній рядовий-контрактник дивізії, який воював під Луганськом, в інтерв'ю російській "Новой газете", опублікованому 8 травня 2019 року.
Російський десантник В'ячеслав (ім'я змінено) був механіком-водієм. У віці 21 року він у складі бойової тактичної групи в серпні 2014 року увійшов на територію України і брав участь у бою під Луганськом. За бойові заслуги отримав медаль Суворова і написав рапорт про звільнення.
Колишній військовослужбовець відмовився від публікації його справжніх імені та прізвища.
"Я сам не підписував нічого щодо нерозголошення, але за нас підписали. Вже потім, коли ми повернулися з Луганська", – пояснив він.
За словами В'ячеслава, після навчань у Псковській області їх перекинули в Ростов-на-Дону, а звідти – в Луганськ нібито для супроводу колони з гуманітарною допомогою.
"Ми її не супроводжували. Я взагалі жодної вантажівки з гуманітарною допомогою не бачив", – повідомив колишній десантник.
За його словами, в Ростові-на-Дону були російські військові з усіх міст країни, зокрема танкісти, військова частина яких дислокується на території Чечні. Знаки розрізнення з форми їм доручили зняти.
"Це нам наказали прибрати ще в Ростові. І з телефонів наказали витягнути акумулятори. Тому що за телефонами нас могли виявити", – пояснив В'ячеслав.
Він додав, що увійшов в Україну у складі бойової тактичної групи з 90 осіб. Спочатку вони "просто стирчали в лісі" з повним озброєнням, зокрема з бойовою технікою.
"Ніхто нам нічого не пояснював. Але з наших ніхто і не запитував. До того, що буде далі, нас ніяк не готували. Але стріляти ми всі вміли, до війни всіх нас, узагалі кажучи, й готували. Ми розуміли, де перебуваємо і що тут відбувається. Ми це ніяк не обговорювали, а думали тільки, щоб повернутися живими. У багатьох як-не-як дружини, діти. Але нам обіцяли додатково заплатити. По $50 на день", – розповів він.
За тиждень російським військовим повідомили, що вони мають штурмувати два села, зокрема селище Новосвітлівка.
"Там просто були не мирні жителі. І нам треба було їх... Ну... Так би мовити, знищити... Як ми їх називали – бандерівці. Які носили нашивки зі свастикою", – сказав він про наказ, який їм дали.
Російський військовий зазначив, що ніколи не забуде Новосвітлівку.
"Занадто багато поранених виявилося. Половина групи була поранених. Від куль ніхто не постраждав, а переважно всі від осколкових. Від мінометів. Узагалі у нас був наказ доїхати до наступного села, але ми до нього не доїхали. Втрапили в цій Новосвітлівці... "Нонки" виявилися, як то кажуть, на іншому боці. У нас залишилися тільки БМД [бойові машини десанту]", – повідомив В'ячеслав.
Він додав, що бій тривав приблизно годину, після чого когось із протилежного боку вдалося вбити, а решта відступила. Полонених росіянам узяти не вдалося. Після цього вони два дні перебували в селі, після чого мали виступати на аеропорт у Луганську, однак не дійшли до місця призначення і їх скерували додому. За словами десантника, вони їхали в Україну і назад на БМД ґрунтовою дорогою. Він зазначив, що місцеві жителі бачили росіян і фотографували їх дорогою туди і назад.
Десантник додав, що військовослужбовці знали, що діють на території іншої країни.
"Тільки ми не знали, що нас туди доправили неофіційно. Ми це потім дізналися", – підсумував він.
25 серпня 2014 року під Псковом поховали російських десантників, імовірно, загиблих в Україні. Сім'я одного з них приховувала його загибель. Пізніше стало відомо, що у Воронезькій області поховали комвзводу псковських десантників.
За спроби сфотографувати могили військових на псковському цвинтарі було вчинено напади на журналістів. Пізніше з могил російських десантників під Псковом зняли таблички з іменами.
Військовим, які проходять службу за контрактом у Дагестані, платили по 250 тис. руб. за участь у бойових діях на сході України.
У 2018 році "Новая газета" повідомила, що на кладовищі в селі Вибути під Псковом, де у 2014 році в безіменних могилах поховали загиблих в Україні бійців 76-ї гвардійської десантно-штурмової дивізії РФ, встановили пам'ятники.
Збройний конфлікт на сході України почався у квітні 2014 року. Бойові дії відбуваються між Збройними силами України та проросійськими бойовиками, які контролюють частину Донецької і Луганської областей.
Україна, США і низка інших держав звинувачують Російську Федерацію у втручанні в конфлікт: використанні регулярних військ у бойових діях на боці бойовиків, постачанні їм зброї та фінансовій підтримці. Російське керівництво відкидає ці звинувачення і стверджує, що РФ не є стороною протистояння.
Українська сторона неодноразово заявляла про затримання і загибель російських солдатів у зоні АТО. У відповідь у РФ стверджували, що на Донбасі воюють російські добровольці.