На думку Остіна, Бахмут має "більше символічне значення", ніж оперативне або стратегічне, і падіння міста, тобто відхід із нього українських сил, не обов'язково означатиме, що "росіяни змінили перебіг цієї боротьби".
Водночас глава Пентагону наголосив, що не береться прогнозувати, чи захоплять Бахмут російські війська і коли це може статися, пише агентство.
Reuters пише, що міністр оборони США зазначив, що російська приватна військова компанія "Вагнер" виявила себе як "трохи ефективніша" сила, ніж штатні підрозділи російської армії. Остін додав, що у Пентагоні не фіксували у діях російських військ під Бахмутом нічого приголомшливого.
Контекст
Інтенсивні бої у районі Бахмута почалися в липні 2022 року і тривають уже сім місяців, повідомляли в Генштабі ЗСУ 23 лютого 2023 року. Там зазначали, що на захоплення Бахмута РФ кинула найпідготовленіші частини регулярних військ і вагнерівців, більшість артилерії окупантів зосереджена саме на цьому напрямку.
Президент України Володимир Зеленський заявляв, що "здавати Бахмут ніхто не буде". Він зазначав, що якщо росіяни візьмуть Бахмут, вони захочуть "піти далі".
Утримання міста завдає Росії катастрофічних втрат, заявив 22 лютого начальник Головного управління розвідки Міноборони України Кирило Буданов. Він розповідав, що Бахмут зруйновано і він непридатний для життя.
Ситуація у Бахмуті "вкрай напружена", повідомляв Сирський 28 лютого. У зведенні Генерального штабу ЗСУ станом на вечір 4 березня вказано, що противник "безуспішно намагається оточити Бахмут".
Спікер східного угруповання Збройних сил України Сергій Череватий 4 березня повідомив CNN, коментуючи інформацію про виведення з міста деяких підрозділів, що масового виведення українських військ із Бахмута немає, бої тривають на околицях міста.
Зеленський провів 6 березня чергове засідання ставки верховного головнокомандувача, на якому командувач Сухопутних військ Збройних сил України Олександр Сирський і головнокомандувач ЗСУ Валерій Залужний виступили за продовження оборонної операції у Бахмуті. Перед засіданням ставки видання Bild опублікувало статтю, в якій стверджувало, що між Зеленським і Залужним нібито виникли розбіжності щодо того, чи варто продовжувати оборону міста. За інформацією німецького видання, Залужний начебто ще кілька тижнів тому говорив про доцільність відведення українських сил із Бахмута.
-2 Київ
