-2 Київ
Співрозмовники WP – офіційні особи США, ознайомлені з таким собі секретним прогнозом, – зазначили, що українські сили, які просуваються до Мелітополя з боку Роботиного Запорізької області, розташованого на відстані понад 50 миль (приблизно 80 км), зупиняться за кілька миль від міста.
В офісі директора Національної розвідки США від офіційних коментарів відмовилися, наголосило видання.
Протягом першого тижня контрнаступу на початку Україна, як стверджує WP, зазнала великих втрат у боротьбі з добре підготовленою обороною Росії, попри наявність великої кількості західного обладнання, включно з американськими бойовими машинами Bradley, німецькими танками Leopard 2 і спеціалізованими машинами для розмінування.
The Washington Post стверджує, що спільні військові навчання, які проводили американські, британські та українські військові, передбачали такі втрати. Співрозмовники (представники США і інших країн Заходу) заявили виданню, що припускали: Київ прийме ці втрати як ціну прориву головної лінії оборони Росії.
Однак Україна, зауважує видання, вирішила зменшити втрати на полі бою і перейти на тактику просування вперед на різних ділянках фронту силами дрібніших підрозділів. За інформацією WP, нещодавно Київ відправив на фронт додаткові резерви, зокрема підрозділи, оснащені американськими бронетранспортерами Stryker і британськими танками Challenger 2, але українські війська досі не прорвали головної оборонної лінії Росії.
Мелітополь, на думку WP, має вирішальне значення для контрнаступу України, бо його вважають воротами до Криму. Місто розташоване на перетині двох важливих автомагістралей і залізничної гілки, які дають Росії можливість перекидати військовий персонал і техніку з півострова на інші окуповані території на півдні України.
Однак Україні може бути складно повернути собі не тільки Мелітополь, а й ближчі міста, такі як Токмак Запорізької області, зазначив у коментарі для WP воєнний аналітик Інституту зовнішньополітичних досліджень (США) Роб Лі. Він пояснив, що РФ обладнала на цьому напрямку три основні оборонні рубежі, а за ними – "міста-фортеці".
На думку Лі, успіх наступу України залежатиме від того, чи не вичерпаються сили ЗСУ під час прориву трьох ліній укріплень РФ і чи залишаться в сил оборони України ресурси "для досягнення чогось більшого, наприклад, взяття Токмака".
