-1 Київ
Розслідувачам Bellingcat удалося з'ясувати, що під час вербувальної кампанії вагнерівці змогли завербувати 59-річного Сергія Максименка (Олімпієць), 55-річного Андрія Бережних (Мститель) та 55-річного Ігоря Куска (Афганець). Усі вони відомі своїм кримінальним минулим.
Андрій Бережних у середині 90-х створив банду в місті Балаково Саратовської області РФ, діяла вона приблизно 20 років. Бережних та його група протягом багатьох років скоїли низку вбивств і замахів, жертвами яких стали, зокрема, місцеві власники бізнесів.
2003 року злочинна група Бережних зізналася в нападі на саратовську телекомпанію СТВ із застосуванням гранатомета РПГ-26. "Медіазона" пише, що загалом Бережних скоїв п'ять доведених убивств і 12 замахів на вбивство, за що його засудили до 25 років ув'язнення.
Бережних загинув під час бойових дій в Україні 8 грудня 2022 року, приєднавшись до ПВК "Вагнер" лише за місяць до цього.
Сергій Максименко очолював банду "Олімпія". На початку 2000-х угруповання здійснило низку вбивств, переважно власників місцевого бізнесу та лідерів суперницьких банд. Також банда займалася проституцією та вимаганням. У Bellingcat наголошують на особливій жорстокості дій банди. Наприклад, 2003 року її члени напали на сімох чоловіків (включно з їхніми дружинами) у місцевому барі з бейсбольними битами та мисливськими рушницями.
Засуджений до 25 років Максименко приєднався до ПВК "Вагнер" у вересні 2022 року. Загинув він у грудні минулого року.
Ігор Куск був ветераном війни в Афганістані. Із 1998 року в Татарстані керував злочинним угрупованням, яке дістало назву "Кусковські". Банда вирізнялася тим, що в їхніх лавах було чимало ветеранів Афганістану.
Спочатку банда діяла в Нижньокамську і Казані, займалася незначними злочинами та замовними вбивствами. Однак 2004 року угруповання здійснило вбивство двох генеральних директорів великої будівельної компанії "Татсантехмонтаж", у якій на той момент працювало приблизно 1 тис. людей.
Bellingcat пише, що Куск, який відбував 23-річний строк, хотів воювати в Україні ще до того, як вербувальники ПВК "Вагнер" відвідали його в'язницю. Він писав листа главі Чечні Рамзану Кадирову, щоб його прийняли у підрозділ "Ахмат". Зрештою Куск приєднався до ПВК "Вагнер" у липні 2022 року, його ліквідували в Україні.
