Щаранский: После освобождения я взял руку жены и несколько дней боялся отпустить ее. Боялся, что опять проснусь в карцере, как уже много раз бывало G

"[В Берлине] я спросил у посла: "Моя жена меня здесь ждет?" Он говорит: "Нет. Здесь очень много журналистов. Она вас ждет во Франкфурте. И мы вас сейчас отвезем". [Участвовавшие в обмене] американцы тут же звонят в Госдепартамент, сообщают, что я в порядке, и везут меня в аэропорт. Уже на американском самолете перевозят во Франкфурт. Захожу в комнату – там Авиталь, которую я не видел 12 лет. Я ей говорю на иврите: "Простите меня, я немножко задержался", – отметил он.

Диссидент объяснил, что в Израиль он летел с женой на маленьком самолете, который прислали из Израиля.

"Открывается дверь самолета – Авиталь говорит мне: "Это наш премьер-министр Шимон Перес". [Встречали в аэропорту] премьер-министр, два или три министра, высшие раввины Израиля. Самое главное – было несколько тысяч молодежи, людей, которые боролись, которые нас встретили. И мы все поехали к отелю. День, который начался в тюрьме, кончился большим празднованием. Так что я знаю, что значит попасть из ада в рай. [...] Это было драматическое восхождение. Я как взял Авиталь за руку еще в аэропорту – несколько дней боялся отпустить ее. Потому что боялся, что опять проснусь в карцере, как уже много раз бывало. Ощущение сказочности было", – рассказал Щаранский.

Контекст:

Щаранский родился в 1948 году в Украине, в Донецке (тогда назывался Сталино). Его жена Авиталь – родом из Украины.

Щаранский окончил Московский физико-технический институт (специальность – "прикладная математика"). После получения высшего образования работал во Всероссийском научно-исследовательском институте по переработке нефти (ВНИИ).

В 1973 году подал документы на выезд в Израиль, но получил отказ. Тогда же был уволен из ВНИИ. К середине 1970-х стал активным участником эмиграционного движения евреев-отказников и одним из инициаторов создания Хельсинкской группы в Москве. Был помощником академика Андрея Сахарова. Активно участвовал в еврейском движении в СССР, демонстрациях и голодовках протеста.

В 1977 году был арестован по обвинению в измене Родине и антисоветской агитации. Как утверждало обвинение, Щаранский действовал по заданию иностранных разведывательных служб. В 1978 году был осужден на 13 лет лишения свободы. В заключении не раз попадал в штрафной изолятор, объявлял голодовки, десятки раз подвергался принудительному кормлению. В 1986 году был освобожден в рамках обмена, после чего эмигрировал в Израиль.

В 1995 году основал и возглавил партию "Исраэль ба-Алия", защищающую интересы репатриантов из бывшего СССР.

Щаранский был депутатом израильского парламента. Занимал посты министра промышленности и торговли (1996–1999), главы МВД (1999–2000), министра строительства (2001–2003), министра по делам Иерусалима (2003–2005). В 2009–2018 годах был председателем исполнительного комитета Еврейского агентства.

В 2006 году тогдашний президент США Джордж Буш наградил Щаранского Президентской медалью Свободы, являющейся наивысшей гражданской наградой Америки.