SpaceX провела четвертий випробувальний політ зорельота Starship і успішно приземлила обидва його ступеня
6 червня американська компанія SpaceX провела четвертий випробувальний запуск двоступінчастої космічної системи Starship, яка складається з однойменного космічного корабля і надважкої ракети-носія Super Heavy. Трансляцію SpaceX вела в соцмережі Х.
Перед стартом із космодрому в штаті Техас компанія писала, що завдання четвертого запуску – демонстрація можливості повернення й повторного використання Starship і Super Heavy. Зореліт мав м'яко приземлитися в океані.
Для досягнення цієї мети у Starship провели оновлення програмного й апаратного забезпечення, зокрема, з'явилася можливість скинути гарячий ступінь надважкого двигуна після розгону, щоб зменшити масу апарата перед спуском.
Система успішно стартувала й розділилася на висоті 74 км. Після цього Super Heavy успішно здійснила приземлення в Мексиканській затоці Атлантичного океану.
Корабель Starship піднявся на висоту 213 км, а потім, облетівши Землю, здійснив приземлення в Індійському океані.
Засновник SpaceX Ілон Маск написав у соцмережі Х, що Starship, "незважаючи на втрату багатьох плиток і пошкодження закрилка", зумів здійснити м'яке приземлення в океані, і назвав це "грандіозним досягненням".
Перші випробування системи Starship американська компанія провела 20 квітня 2023 року. Ракета підняла корабель на висоту 39 км, а потім апарати почали крутитися й опускатися вниз. На висоті 29 км стався вибух. SpaceX пояснила, що під час випробування Starship пережив "стрімке незаплановане роз'єднання".
Другі випробування космічного апарата відбулися 18 листопада. Super Heavy відокремилася від Starship, але потім вибухнула на висоті 90 км. Зв'язок із космічним кораблем перервався, коли він був на висоті 148 км.
Під час третього запуску 14 березня 2024 року космічний корабель і ракета-носій відокремилися одне від одного, але не зуміли успішно здійснити приземлення.
Контекст:
Starship – це ракета нового покоління, яку SpaceX розробляє для запуску вантажів і людей у польоти на Місяць і Марс. Маск презентував міжпланетний корабель Starship у лютому 2022 року.
Космічний корабель Starship і ракета-носій (перший ступінь) Super Heavy спроєктовані так, щоб їх можна було використати повторно. На думку Маска, це призведе до революції у космічних польотах.
Перший ступінь корабля оснащений 33 двигунами Raptor компанії SpaceX, на Starship встановлено ще шість таких двигунів. Двигуни Super Heavy під час старту мають створити тягу 16,5 млн фунтів, що в разі успішного польоту зробить корабель найпотужнішим із будь-коли збудованих (на цей момент рекорд потужності належить ракеті NASA Space Launch System, яка під час старту створює тягу приблизно 8,8 млн фунтів).
Також Starship є найбільшим в історії кораблем – його довжина становить 120 м у зібраному стані. Як повідомляв Маск, Starship може стати більшим і "розтягнутися" ще на 10 м.