"Слишком поздно и слишком мало". F-16 скоро прибудут в Украину, но они сейчас не смогут серьезно повлиять на ход войны – The Washington Post

Истребители F-16 должны приступить к полетам в Украине в течение нескольких недель. Однако самолетов слишком мало, а у страны-агрессора РФ достаточно много средств ПВО, которые могут их сбивать, говорится в публикации. Это означает, что первые F-16, скорее всего, послужат для усиления ПВО Украины – для сбивания воздушных целей, таких как ракеты, беспилотники и самолеты, – а не для ударов по вторгающимся наземным силам страны-агрессора России и другим военным активам вблизи фронта, пишет The Washington Post.

По словам чиновников самолеты, по крайней мере на начальном этапе, вряд ли будут подлетать слишком близко к линии фронта. Поэтому неясно, смогут ли они вообще помешать атакующим самолетам противника пересекать границу Украины из российского воздушного пространства, отмечает издание.

Чиновники отказались назвать точное количество самолетов, которые Киев получит в этом году, но это будет не больше одной эскадрильи, то есть около 20 самолетов. Кроме того, ожидается, что до конца лета этого года обучение завершат всего шесть пилотов, так как количество мест в программе ограничено и она сопровождается задержками. Украинский военный чиновник на условиях анонимности сказал изданию, что к обучению на F-16 были привлечены десятки пилотов, но ограниченное количество инструкторов и учебных мест вынудили Украину отправлять одну группу пилотов и инженерного персонала за раз. К тому же, Украина не может позволить себе расстаться на длительный срок с большим количеством пилотов, поскольку они необходимы для выполнения боевых задач. 

Американские чиновники давно заявляли, что F-16 вряд ли дадут Украине решающее преимущество из-за мощной российской ПВО, пишет The Washington Post. Однако украинские чиновники отвечают, что F-16, как и другие виды вооружения, Запад поставил "слишком поздно и в слишком малом количестве".

Некоторые аналитики настроены в отношении эффективности F-16 для Украины скептически. Так, аналитик Центра новой американской безопасности Бекка Вассер заявила, что F-16 могут быть наиболее эффективным средством психологической и моральной поддержки для украинцев, однако условия на поле боя изменились с прошлого года, когда было объявлено о решении отправить самолеты. По ее словам, когда речь заходит о том или ином западном военном оборудовании для Украины, оно необходимо немедленно. Но к моменту фактической поставки ситуация меняется.