Президент Финляндии: Он – единственный человек, которого Путин слушает и, честно говоря, боится

18 августа в Вашингтоне состоялась встреча Трампа и европейских лидеров, среди которых был президент Украины Владимир Зеленский. Они говорили о гарантиях безопасности и предстоящей встрече Зеленского с Путиным, а также об их трехсторонней встрече с Трампом. В тот же день президент США звонил Путину, а позже заявил, что начал организацию встречи между ним и Зеленским. Однако Кремль начал выдвигать условия.

В Белом доме повторили 19 августа, что Путин согласился на двустороннюю встречу, но в российском МИД после этого в очередной раз сказали, что переговоры на высшем уровне "нужно тщательнее всего подготовить". 

Глава МИД РФ Сергей Лавров сделал несколько заявлений (в частности, о якобы защите "русских людей", о лишении оснований для признания независимости Украины и об участии РФ в обсуждении гарантий безопасности Украины), чем, по оценке медиа, фактически разрушил переговоры России с США и поставил под вопрос перспективы мирных переговоров Украины и РФ.

Зеленский заявил, что его двусторонняя встреча с Путиным должна состояться в "нейтральной" Европе. Глава Офиса президента Украины Андрей Ермак в интервью, опубликованном 21 августа, сообщил, что есть несколько вариантов места встречи Зеленского с Путиным, среди них – Женева, Стамбул, Ватикан, Саудовская Аравия.