Автор материала подчеркивает, что США в течение двух с половиной лет полномасштабной войны в Украине пытаются найти "золотую середину" между поддержкой Украины и наказанием России с одной стороны и снижением рисков эскалации – с другой.
Издание считает "бесплодными занятиями" попытки заставить Путина отказаться от агрессии и выдвигает единственный, на его взгляд, жизнеспособный вариант прекращения войны в Украине на условиях, приемлемых для Запада и Киева, – "переждать Путина", чтобы он покинул Кремль либо вследствие смерти, либо "иным образом".
В материале рассматривается вариант, что настоящая работа по окончательному урегулированию войны в Украине может начаться только после того, как Путина у власти не будет.
Вариант №2 – прекращение Путиным войны против Украины "путем ухудшения возможностей России" – нереален, подчеркивают в Foreign Affairs, потому что у РФ есть достаточно ресурсов (в том числе человеческих) для продолжения агрессии.
По мнению издания, пока Путин у власти, Вашингтон должен сосредоточиться на помощи Украине в удержании нынешней линии соприкосновения и предотвращении дальнейшего продвижения российских оккупантов, а параллельно – продолжать навязывать Москве экономические и дипломатические издержки, чтобы "послать правильный сигнал союзникам" и "сохранить точку опоры" для постпутинской России.
Издание считает, что США должны экономить свои ресурсы и отговаривать Киев от крупных наступлений. В качестве аргумента Foreign Affairs приводит украинское наступление в Курской области РФ, которое оказало небольшое влияние на общий ход конфликта и не меняет признаков того, что все "остается войной на истощение без каких-либо признаков грядущего прорыва для Украины".
Лучший подход Вашингтона к войне в Украине, считает Foreign Affairs: выиграть время, удерживая оборону в Украине, минимизируя затраты для США и готовясь к тому дню, когда Путин в конечном итоге уйдет. Издание называет это "единственным реалистичным вариантом", который также "политически неприятный".