Автор матеріалу наголошує, що США протягом двох із половиною років повномасштабної війни в Україні намагаються знайти "золоту середину" між підтримкою України й покаранням Росії з одного боку і зниженням ризиків ескалації – з іншого.
Видання вважає "безплідними заняттями" спроби змусити Путіна відмовитися від агресії й подає єдиний, на його погляд, життєздатний варіант припинення війни в Україні на умовах, прийнятних для Заходу й Києва, – "перечекати Путіна", щоб він покинув Кремль або внаслідок смерті, або "в інший спосіб".
У матеріалі розглядають варіант, що справжня робота щодо остаточного врегулювання війни в Україні може розпочатися лише після того, як Путіна при владі не буде.
Варіант номер два – припинення Путіним війни проти України "через погіршення можливостей Росії" – нереальний, наголошують у Foreign Affairs, тому що РФ має вдосталь ресурсів (зокрема, людських) для продовження агресії.
На думку видання, поки Путін при владі, Вашингтон має зосередитися на допомозі Україні в утриманні нинішньої лінії зіткнення й запобіганні подальшому просуванню російських окупантів, а паралельно – і далі нав'язувати Москві економічні й дипломатичні витрати, щоб "надіслати правильний сигнал союзникам" і "зберегти точку опори" для постпутінської Росії.
Видання вважає, що США мають заощаджувати свої ресурси й відмовляти Київ від великих наступів. Як аргумент Foreign Affairs наводить український наступ у Курській області РФ, який мав невеликий вплив на загальний перебіг конфлікту й не змінює ознак того, що все "залишається війною на виснаження без будь-яких ознак майбутнього прориву для України".
Найкращий підхід Вашингтона до війни в Україні, вважає Foreign Affairs, – виграти час, утримуючи оборону в Україні, мінімізуючи витрати для США й готуючись до того дня, коли Путін зрештою піде. Видання називає це "єдиним реалістичним варіантом", який також є "політично неприємним".