Предстоятель Православной церкви Украины митрополит Епифаний в комментарии изданию "Новости Донбасса" 14 мая заявил, что не принял участие в съемках ролика с обращением религиозных лидеров к жителям временно оккупированных территорий, потому что раньше Всеукраинский совет церквей делал письменные обращения.
"Если вы знаете, в Украине действует Всеукраинский совет церквей, и к этому времени мы часто собирались, иногда спорили и обращались с определенными общими заявлениями от имени всех украинских церквей и религиозных организаций", – сказал он.
По словам Епифания, в этот раз произошла несогласованность, так как раньше совет не делал видеообращений.
"Мы до сих пор делали обращения только на бумаге. Например, Всеукраинский совет церквей обращался по поводу освобождения пленных", – сказал предстоятель ПЦУ.
На вопрос, что бы он сказал жителям временно оккупированных районов Донецкой и Луганской областей и аннексированного Крыма, Епифаний ответил: "Мы должны верить, что победа будет на нашей стороне, что придет то время, когда мы будем едины, когда воцарится в Украине справедливый мир... Также я сказал бы им, что нужно терпеливо ждать. Мы объединимся и в дальнейшем будем как единое Украинское государство, поэтому я хочу, чтобы Господь давал им силы, терпение и вдохновение ждать этого благословенного времени, когда действительно воцарится мир и мы будем в дальнейшем вместе строить наше общее будущее".
По его словам, для достижения "справедливого мира" необходимо победить агрессора.
Россия аннексировала Крым после незаконного референдума 16 марта 2014 года. Присоединение полуострова к РФ не признается Украиной и большинством стран мира.
В 2014 году, сразу после аннексии Крыма, на востоке Украины Россия начала вооруженную агрессию. Боевые действия ведутся между Вооруженными силами Украины с одной стороны и российской армией и поддерживаемыми Россией боевиками, которые контролируют часть Донецкой и Луганской областей, с другой. Официально РФ не признает своего вторжения в Украину, несмотря на предъявляемые Украиной факты и доказательства.
13 мая новоизбранный президент Украины Владимир Зеленский опубликовал ролик с обращением религиозных лидеров к жителям временно оккупированных территорий. В видео снялись почетный патриарх Православной церкви Украины Филарет, предстоятель Украинской православной церкви Московского патриархата митрополит Онуфрий, глава Украинской греко-католической церкви Святослав, муфтий Духовного управления мусульман Украины "Умма" шейх Саид Исмагилов, муфтий Ахмед Тамим, муфтий Крыма Айдер Рустемов, главный раввин Одессы и юга Украины Авраам Вольф, главный раввин Днепра и Днепропетровской области Шмуэль Каминецкий, главный раввин Харькова и востока Украины Мойше Москович, главный раввин Киева Моше Реувен Асман и главный раввин Донбасса Пинхас Вишецкий.
По данным "ВВС Україна", Епифанию не понравился предложенный текст, в котором была фраза "говорить нужно не языком пушек". Предстоятель ПЦУ "волновался, что будет выглядеть, будто он призывает к переговорам с лидерами боевиков".