Как отмечает издание, хотя публично Путин убеждает, что не изменил своих целей в войне против Украины, негласно он посылает сигналы о готовности к прекращению огня. Об этом журналистам рассказали два бывших высокопоставленных российских чиновника, близких к Кремлю, а также американские и международные чиновники, получившие уведомления от посланников Путина.
Более того, по словам источников, Путин уже предпринимал попытки договориться о прекращении огня годом ранее, осенью 2022 года. Его намерения, о которых ранее не было известно, возникли после того, как Украина разгромила российскую армию на северо-востоке. Тогда Путин указывал, что он доволен захваченными Россией территориями и готов к перемирию, заявили собеседники издания.
В то же время некоторые американские чиновники говорят, что эти сигналы могут быть привычной попыткой Кремля ввести в заблуждение и не отражают подлинной готовности Путина к компромиссу. Бывшие российские чиновники добавляют, что Путин вполне может снова изменить свое мнение, если российские войска наберут обороты.
Один из бывших высокопоставленных российских должностных лиц подчеркнул, что Путин "действительно готов остановиться на нынешних позициях" и "не желает отступать ни на метр".
По словам нынешних и бывших чиновников, Путин видит совпадение факторов, создающих благоприятный момент для соглашения: поле боя в тупике, последствия неудачного наступления Украины, слабая поддержка Киева на Западе, отвлечение внимания от российско-украинской войны из-за ситуации в секторе Газа.
Впрочем, высокопоставленные американские чиновники заявили, что не верят, что любой весомый украинский политик может согласиться на соглашение, которое оставит России так много украинской территории. Многие на Западе скептически относятся к прекращению огня, поскольку, по их мнению, Путин перевооружается для предстоящего нападения.