До конца 2016 года ВВС США должны объявить о готовности новейших истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35A 

До конца 2016 года ВВС США должны объявить о первичной оперативной готовности новейших малозаметных истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35A, передает Defense News.

F-35A является одной из самых передовых разработок Пентагона, а бюджет проекта оценивается в $1,3 трлн. Самолет уже проходит летные испытания, и специалисты корпорации ВПК Lockheed Martin и представители Пентагона уверены, что справятся с задачей до 30 декабря.

F-35 Lightning II имеет три разновидности. Наземный истребитель F-35A должен заменить F-16 Fighting Falcon, который используют ВВС США. Истребитель F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой будет использоваться Корпусом морской пехоты США и ВМС Великобритании. А палубный истребитель F-35C пойдет на вооружение ВМС США. Работа над F-35A продвигается наиболее успешно – летом 2015 года было объявлено о первичной оперативной готовности самолета. F-35C планируют взять на вооружение в 2018 году.

Одной из ключевых характеристик истребителей пятого поколения является их повышенная скрытность. Самолет также должен перемещаться на сверхзвуковых скоростях без использования форсажа, быть сверхманевренным и многофункциональным, эффективно поражать воздушные, наземные и подводные цели.

Первичная оперативная готовность F-35A будет достигнута после формирования первого эскадрона из 12–24 истребителей. При этом пилоты самолетов должны обладать навыками для выполнения базовых задач.