Миссию возглавит 56-летний Не Хайшэн. В состав экипажа также входят 54-летний Лю Бомин и 45-летний Тан Хунбо. Для Хунбо этот полет станет первым, Хайшэн участвовал в пилотируемых миссиях "Шеньчжоу-6" и "Шеньчжоу-10", Бомин – в "Шеньчжоу-7".
Команда проведет на борту строящейся орбитальной станции три месяца – это самая продолжительная миссия для китайских космонавтов. За это время они должны будут проверить системы снабжения и жизнеобеспечения станции, оценить функциональность станции и провести ряд других исследований.