Многоцелевой автономный подводный аппарат разработали всего за 14 месяцев. По словам директора программы беспилотных морских систем Марка Джонсона, он предназначен для выполнения скрытных разведывательных задач и операций по морскому сдерживанию.
Название дрон получил в честь миноги – рыбы, способной присасываться к другим объектам. Lamprey может автономно крепиться к подводным лодкам, надводным кораблям и морскому дну. Это позволяет ему перемещаться вместе с носителем, не расходуя заряд аккумуляторов, – одно из ключевых ограничений подводных беспилотников.
Во время движения дрон способен использовать гидрогенераторы для подзарядки, а также для питания бортового оборудования и полезной нагрузки. Концепция применения Lamprey включает задачи разведки и контроля акваторий, а также возможность нанесения ударов по кораблям и катерам с помощью малых торпед и барражирующих боеприпасов.
В ближайшее время планируется создание более крупных версий, а также второго опытного образца дрона до конца года.