-5 Киев
По его данным, украинская военная разведка примерно четыре-пять недель назад направила в сирийскую провинцию Идлиб 20 опытных операторов дронов и передала повстанцам 150 БПЛА. Украинцы помогали исламистской группировке "Хаят Тахрир аш-Шам", возглавившей наступление оппозиции, рассказал журналист.
Он отмечает, что помощь Киева сыграла "незначительную роль" в свержении Асада. Однако источники Игнатиуса считают, что этот шаг – часть значительно более широких усилий Украины, направленных на нанесение тайных ударов по участникам операций страны-агрессора на Ближнем Востоке, в Африке и самой России. В частности, он вспоминает ситуацию в Мали (СМИ писали, что Украина поддержала там повстанцев-туарегов, поражение от которых потерпела признанная преступной организацией российская ЧВК "Вагнер").
Журналист пишет, что украинская программа в Сирии была тайной. Высокопоставленные чиновники в Белом доме заявляли, что ничего не знают об этом.
Мотивация Украины, по мнению Игнатиуса, очевидна: украинская разведка искала новые фронты, где она могла бы нанести удар РФ и подорвать позиции ее партнеров.
Журналист напоминает, что 3 июня украинское издание Kyiv Post со ссылкой на источники в украинской военной разведке писало, что "с начала года сирийские повстанцы при поддержке украинских оперативников нанесли многочисленные удары" по российским военным объектам в этом регионе. Таким образом, по его мнению, Киев заявил о своих намерениях. В материале Kyiv Post отметили, что с сирийскими повстанцами сотрудничает спецподразделение Главного управления разведки Минобороны Украины "Химик".
Российские высокопоставленные должностные лица, обратил внимание колумнист WP, уже несколько месяцев жаловались на действия украинских военных в Сирии. Министр иностранных дел РФ Сергей Лавров в сентябре заявлял, что украинская разведка "вербует боевиков" в Идлибе. Его цитировало РБК.
Позже о якобы нахождении представителей ГУР в Идлибе говорил в интервью пропагандистам ТАСС спецпредставитель президента РФ по Сирии Александр Лаврентьев. Он утверждал, что украинская разведка поставляет туда БПЛА и учит сирийцев ими пользоваться.
Сирийская газета Al Watan этой осенью писала, что начальник ГУР Кирилл Буданов контактирует с лидером "Хаят Тахрир аш-Шам" Абу Мухаммадом аль-Джулани (настоящее имя – Ахмед Хуссейн аль-Шараа).
Игнатиус отмечает, что Россия была "явно удивлена" скорым продвижением повстанцев, а российская пропаганда пыталась приуменьшить роль Украины. Он, в частности, цитирует пост провоенного Telegram-канала "Рыбарь", который писал 1 декабря, что "во-первых, представители ГУР действительно посещали" Идлиб, но "недолгий период времени, недостаточный" для подготовки операторов БПЛА, и "во-вторых, у ХТШ есть собственная программа БПЛА".
