Житель Херсона Микола Новіков заявив, що слідчі херсонської поліції змусили його підписати заяву зі зміненими свідченнями у справі про замах на громадського діяча і співробітницю міськради Катерину Гандзюк, обіцяючи закрити інші кримінальні провадження щодо нього. Про це він сказав 22 серпня в інтерв'ю, яке опублікував на своїй сторінці у Facebook журналіст газети "День" Іван Антипенко.
Під наполяганням слідчих Новіков підписав папери, у яких ішлося, що вранці 31 липня він "проходив повз" місце, де було скоєно напад на Гандзюк. Насправді, як стверджує колишній фігурант справи, його не було в Херсоні, як він і говорив із самого початку.
За словами Новікова, йому довелося підписатися під документом, щоб вийти на волю.
Йому пообіцяли припинення справ про зберігання зброї та хуліганство.
Житель Херсона вважає, що його взяли як раніше судимого. Окрім того, він проживає недалеко від Гандзюк.
Керівництво обласної поліції пояснило Новікову, що його було зафіксовано поруч з іншими затриманими у справі Гандзюк на міському ринку. Колишній підозрюваний стверджує, що це сталося випадково, окрім того, він був на ринку за тиждень до замаху і за кілька днів до від'їзду на море.
Гандзюк облили сірчаною кислотою вранці 31 липня в Херсоні. Вона дістала хімічні опіки 30% тіла. Кислота потрапила жінці на спину, голову, руку, а також в око. 1 серпня її на літаку доправили в Київ для подальшого лікування.
Спочатку правоохоронці відкрили кримінальне провадження за статтею "хуліганство". Пізніше поліція двічі змінювала кваліфікацію: спочатку – на "умисні тяжкі тілесні ушкодження, вчинені з метою залякування потерпілого", потім – на "замах на вбивство з особливою жорстокістю".
У матеріалах справи Гандзюк ідеться, що на неї напали на замовлення правоохоронців і держорганів.
Міністр внутрішніх справ Арсен Аваков повідомляв про затримання Новікова 3 серпня. Нардеп від "Народного фронту" Антон Геращенко заявляв, що Новіков є членом одного зі злочинних угруповань Херсонської області. Суд заарештував Новікова 6 серпня.
11 серпня журналісти опублікували інтерв'ю із двома жителями Львова, які із 27 липня до 1 серпня відпочивали в Херсонській області з Новіковим і сім′єю його сестри Ірини. Свідки розповіли, що Новіков нікуди надовго не відлучався. 13 серпня львів'янка Ольга Антонишин, яка стверджує, що відпочивала разом із Новіковим, заявила в коментарі "Громадському радіо", що її викликали на допит.
22 серпня голова Нацполіції України Сергій Князєв заявляв, що у кримінальному провадженні про напад на Гандзюк є шестеро підозрюваних.
Пізніше 22 серпня Новікова відпустили з-під варти і закрили кримінальне провадження проти нього. Геращенко попросив у херсонця вибачення.
Як заявили 22 серпня у прокуратурі Херсонської області, Новіков змінив свої свідчення, спростувавши твердження, що 31 липня перебував на морі. Водночас, за даними правоохоронців, він не причетний до злочину. "Говорити, що слідство помилялося, підстав немає", – стверджують у прокуратурі.