Кандидат у президенти України, шоумен Володимир Зеленський заявив в інтерв'ю "РБК-Україна", опублікованому 18 квітня, що в разі перемоги на виборах збереже квоти про використання української мови на телебаченні, але з квотами "велике питання".
Відповідаючи на запитання, чи підпише він закон про функціонування української мови як державної, якщо його зараз ухвалить Верховна Рада, Зеленський сказав: "Дивіться. По-перше, його треба глибоко вивчити. Потім я хочу дізнатися думку громади з приводу цього закону".
На запитання, яким чином кандидат дізнаватиметься думку суспільства, Зеленський відповів: "Чому референдум? Референдум – це, в принципі, твоє відчуття, що ти постійно говориш із суспільством... Ми можемо з вами назвати це одним словом – розмова із суспільством".
"І у вас відразу ціла палітра, і ви бачите, як люди реагують, із яких куточків України, на що вони дивляться. Будь-який закон сьогодні можна онлайн із живими людьми проговорити: "Хлопці, в нас є тут раз, два, три, чотири, п'ять, шість, сім моментів, таких-то і таких-то". Сказали, подивилися... І я думаю, сама Верховна Рада не знає відповіді на якісь запитання, які турбують суспільство", – продовжив кандидат.
Він заявив, що "в людей минулого покоління не було всіх джерел зв'язку із суспільством: інтернету, телебачення".
"Зараз багато – багато журналістики, багато блогерів, багато всього зараз можна донести людям. Яка проблема? Відкрита платформа, спілкуйтеся з людьми. "Хлопці, сьогодні ми хочемо цей закон, ми хочемо захистити українську мову". І це нормально, це мова цієї країни, це державна українська мова. Хтось, у той час, поки ви приймаєте закон, якісь купки людей розповідають: "Ви знаєте, що там за закон? Ви знаєте, що вам усім не можна буде говорити російською, чи татарською, чи польською, десь на Закарпатті угорською". Ніхто нічого не пояснює. Ви розумієте?" – зауважив Зеленський.
Відповідаючи на запитання, чи залишаться у разі його обрання квоти на українську мову на телебаченні, Зеленський сказав: "Я дуже добре розумію цей закон. Тому в мене є запитання до закону, про який ми говорили. Квоти залишаться. Питання, які вони повинні бути?"
"Навіть не так. Там питання в регулюванні цих квот. Якщо ви добре розумієте, там є хитрість, додаток із цими квотами. Узагалі: більший відсоток української мови, а далі – різні мови, тому що там треба давати можливість кожній мові. Тому що в нас реально велика кількість людей говорить російською. Не можна в них забрати російськомовне телебачення. У нас є люди, які говорять й іншими мовами. Розумієте, тут велике питання із цими квотами. Ніхто скасовувати квоти не буде, але є регулювання... Ті люди, які приймали цей закон, вони не зовсім телевізійні фахівці, м'яко кажучи. Я пояснював пані [нардепу від "Народного фронту" Вікторії] Сюмар, ми зустрічалися... Я вам поясню, як людина, що керує великим телевізійним бізнесом, великий платник податків. Якби ви знизили податки для всіх телевізійних великих медіа різних компаній, які довгі роки робили, в силу відносин у СНД, матеріали російською мовою... Якби ви прийшли і сказали: "Дивіться, хлопці, ось перед вами два фільми. Фільм, який зроблений українською мовою, – податок 10%. Фільм, який робиться російською мовою, – залишаємо податок який був". Ви вважаєте, що [після цього] потрібні були б квоти? Я вам відповім дуже швидко. Через рік я як бізнесмен і всі великі телевізійні бізнесмени без закону про квоти, без цих палиць, перейшли б в основному на українську мову і все", – заявив Зеленський.
Він зазначив, що потрібно "підняти українську культуру, українське кіно, це має бути модним".
"Ми повинні з вами робити, давайте з вами мирно і спокійно домовимося. Мені як телевізійнику не потрібні державні дотації, можна було мені просто знизити податок і в цьому мене переконати. Я думаю, що в будь-якому питанні завжди є цей момент. Говори із суспільством, говори з професіоналами і ухвалюй зважені рішення", – резюмував Зеленський.
Закон про мовні квоти на телебаченні набув чинності 13 жовтня 2017 року. Згідно з документом, у загальному тижневому обсязі мовлення передачі, фільми та новини державною мовою мають становити не менше ніж 75% у кожному з проміжків часу – між 7.00 і 18.00, а також між 18.00 і 22.00. Місцеві та регіональні телерадіокомпанії мають транслювати не менше ніж 50% ефіру українською мовою. За невиконання вимог телерадіокомпанія сплачує штраф у розмірі 5% загальної суми ліцензійного збору.
14 квітня 2019 року член Національної ради з питань телебачення і радіомовлення Сергій Костинський заявив, що частка української мови в ефірі українського телебачення зросла до 92%.
31 березня відбувся перший тур виборів президента України. Згідно з офіційними даними ЦВК, за Зеленського проголосувало 30,24% виборців, за главу держави Петра Порошенка, який балотується на другий строк, – 15,95%. Вони проходять у другий тур виборів, який відбудеться 21 квітня.