Клімкін уважає, що імперська самосвідомість з'явилася в Росії після її союзу з Хмельницьким 

Гетьман Війська Запорізького Богдан Хмельницький є суперечливою історичною постаттю. Таку думку міністр закордонних справ України Павло Клімкін висловив у статті для львівського видання "Збруч".

"Виборюючи для України самостійність, він уклав спілку з Московією, сподіваючись на православну єдність. Ми знаємо, що це привело Україну до нового, ще гіршого рабства й спричинило не одну національну катастрофу. На мою думку, це мало катастрофічні наслідки й для самої Росії, оскільки породило в неї імперську самосвідомість і на сторіччя вперед заблокувало їй шлях до нормального розвитку", – заявив він.

За словами міністра, в історичну пам'ять українців Хмельницький увійшов як "герой, який визволив Україну від польського поневолення й тяжкого національного приниження".

"При цьому він ніколи не зазіхав на власне польські землі, не прагнув завоювати Польщу й підкорити її... Тому нам важко погодитися з польськими антипатіями щодо Хмельницького", – написав Клімкін.

13 лютого польський прем'єр-міністр Матеуш Моравецький поставив українського гетьмана Богдана Хмельницького в один ряд із лідерами нацистської Німеччини Адольфом Гітлером та Генріхом Гіммлером через убивства євреїв.

Хмельницький був гетьманом України з 1648-го до 1657 року. Під час національно-визвольної війни очолювані ним сили звільнили від адміністрації і шляхти Речі Посполитої частину території. Союзниками Хмельницького в антипольській коаліції в різний час були, зокрема, Османська імперія, Кримське ханство, Швеція, Молдова, а також Росія, із якою він 1654 року підписав угоду про об`єднання територій.