Климкин считает, что имперское самосознание появилось у России после ее союза с Хмельницким 

Гетман Войска Запорожского Богдан Хмельницкий является противоречивой исторической фигурой. Такое мнение министр иностранных дел Украины Павел Климкин выразил в статье для львовского издания "Збруч".

"Борясь за самостоятельность Украины, он заключил союз с Россией, надеясь на православное единство. Мы знаем, что это привело Украину к новому, еще худшему рабству и стало причиной не одной национальной катастрофы. По моему мнению, это имело катастрофические последствия и для самой России, поскольку породило в ней имперское самосознание и на столетия вперед заблокировало ей путь к нормальному развитию", – заявил он.

По словам министра, в историческую память украинцев Хмельницкий вошел как "герой, который спас Украину от польского порабощения и тяжелого национального унижения".

"При этом он никогда не посягал на собственно польские земли, не стремился завоевать Польшу и покорить ее... Поэтому нам трудно согласиться с польскими антипатиями по Хмельницкому", – написал Климкин.

13 февраля польский премьер-министр Матеуш Моравецкий поставил украинского гетмана Богдана Хмельницкого в один ряд с лидерами нацистской Германии Адольфом Гитлером и Генрихом Гиммлером из-за убийства евреев.

Хмельницкий был гетманом Украины с 1648-го по 1657-й год. В ходе национально-освободительной войны возглавляемые им силы освободили от администрации и шляхты Речи Посполитой часть территории. Союзниками Хмельницкого по антипольской коалиции в разное время были, в частности, Османская империя, Крымское ханство, Швеция, Молдова, а также Россия, с которой он в 1654 году подписал договор об объединении территорий.