Місцеві вибори на Донбасі можуть відбутися тільки в разі забезпечення вільної участі в них українських партій та українських ЗМІ, які мають висвітлювати виборчий процес. Про це в інтерв'ю УНІАН заявив Хюг Мінгареллі, голова Представництва Євросоюзу в Україні, коментуючи заяву посла Німеччини в Україні Ернста Райхеля, що для проведення виборів на Донбасі не обов'язково виводити з регіону російські війська.
"Місцеві вибори можуть відбутися, коли необхідні умови для проведення виборів відповідатимуть критеріям ОБСЄ. Це означає, що українські політичні партії повинні мати можливість висувати кандидатів і брати участь у кампанії, і українські ЗМІ повинні мати можливість брати участь у кампанії", – сказав Мінгареллі.
Він зазначив, що учасники переговорів із мирного врегулювання ситуації на Донбасі зобов'язані прийти до політичного рішення, яке дозволить провести такі вибори.
"І потім на цій основі Україна має поступово повернути контроль над цими територіями за сприяння міжнародного співтовариства", – додав Мінгареллі.
В інтерв'ю "РБК-Україна" від 7 лютого Райхель заявив: "Не обов'язково, що вибори на Донбасі можуть відбутися тільки тоді, коли там не буде російських військ, або коли на кожній міській адміністрації вивісять український прапор". Він також підкреслив, що вибори мають відбутися в умовах, які відповідатимуть європейським стандартам. За його словами, безпека – необхідна умова.
12 лютого 2015 року були підписані Мінські угоди про врегулювання ситуації на Донбасі. В одному з пунктів сказано, що відновлення повного контролю над державним кордоном з боку уряду України має початися в перший день після місцевих виборів і завершитися "після всеосяжного політичного врегулювання". Під врегулюванням мають на увазі проведення виборів в окремих районах Донецької та Луганської областей на підставі закону України та конституційну реформу.
Україна наполягає, що вибори на не підконтрольній Києву частині Донецької та Луганської областей мають пройти за українським законодавством, після виведення російських військових та озброєння, а також взяття під контроль української стороною свого кордону, інакше вони визнаються грубим порушенням Мінських угод. Із цими умовами не погоджуються сепаратисти й Росія, вимагаючи амністії для бойовиків.
Досі тристороння контактна група в Мінську не досягла жодного компромісу щодо проведення виборів на окупованій території, а Верховна Рада не ухвалила відповідного закону.