Згідно з Будапештським меморандумом, який у грудні 1994 року підписали Великобританія, РФ і США, ці країни зобов'язалися бути гарантами незалежності, суверенітету й кордонів України в обмін на відмову від радянського ядерного арсеналу. Росія порушила умови меморандуму, коли 2014 року незаконно анексувала Крим і розпочала збройну агресію на Донбасі.
Ще до початку повномасштабної агресії РФ президент України Володимир Зеленський заявляв, що невиконання Будапештського меморандуму означає, що будь-які домовленості у світі "помножені на нуль". 2024 року він розповідав, що говорив про порушення цього документа з президентом США Дональдом Трампом. Зокрема, він сказав, що Будапештський меморандум не працює, тому безпеку країни може гарантувати або членство в НАТО, або ядерна зброя. Президент додав, що Україна обирає НАТО, а не ядерну зброю, і Трамп, за словами Зеленського, його почув.
На початку лютого Зеленський в інтерв'ю британському журналісту й телеведучому Пірсу Моргану закликав Захід дати Києву зброю, котра допоможе закінчити війну, яку Росія розв'язала проти України. Ішлося, зокрема, про ядерну зброю.
6 лютого спецпосланник Трампа з питань війни в Україні Кіт Келлог заявив, що Україна майже не має шансів повернути собі ядерну зброю як альтернативу членству в НАТО.
13 лютого міністр оборони США Піт Гегсет не відкинув імовірності ядерного озброєння України й зазначив, що зрештою це залежить від Трампа. 25 лютого державний секретар США Марко Рубіо заявив, що вважає заяву Зеленського про надання Україні ядерної зброї в обмін на відмову від вступу в НАТО несерйозною пропозицією.