Согласно Будапештскому меморандуму, который в декабре 1994 года подписали Великобритания, РФ и США, эти страны обязались быть гарантами независимости, суверенитета и границ Украины в обмен на отказ от советского ядерного арсенала. Россия нарушила условия меморандума, когда в 2014 году незаконно аннексировала Крым и начала вооруженную агрессию на Донбассе.
Еще до начала полномасштабной агрессии РФ президент Украины Владимир Зеленский заявлял, что невыполнение Будапештского меморандума означает, что любые договоренности в мире "умножены на ноль" . В 2024 году он рассказывал, что говорил о нарушении этого документа с президентом США Дональдом Трампом. В частности, он сказал, что Будапештский меморандум не работает, поэтому безопасность страны может гарантировать либо членство в НАТО, либо ядерное оружие. Президент добавил, что Украина выбирает НАТО, а не ядерное оружие, и Трамп, по словам Зеленского, его услышал.
В начале февраля Зеленский в интервью британскому журналисту и телеведущему Пирсу Моргану призвал Запад дать Киеву оружие, которое поможет закончить войну, развязанную Россией против Украины. Речь шла, в частности, о ядерном оружии.
6 февраля спецпосланник Трампа по вопросам войны в Украине Кит Келлог заявил, что у Украины почти нет шансов вернуть себе ядерное оружие как альтернативу членству в НАТО.
13 февраля министр обороны США Пит Хегсет не исключил вероятность ядерного вооружения Украины и отметил, что в конечном итоге это зависит от Трампа. 25 февраля государственный секретарь США Марко Рубио заявил, что считает заявление Зеленского о предоставлении Украине ядерного оружия в обмен на отказ от вступления в НАТО несерьезным предложением.