Зеленський переказав розмову з ексглавою Головного управління розвідки Міноборони Василем Бурбою під час планування операції.
"Приходить товариш Бурба... і розповідає, що він пропонує. У мене було одне лише запитання, і я його поставив: "Турецькі авіалінії" – [президент Туреччини Реджеп] Ердоган має знати?" – "Ні". – Зрозумів", – сказав Зеленський.
Він знову підкреслив, що не вважає цю операцію українською. "Я не хочу вдаватися до подробиць, що я не вірю, що це наша операція. Я кажу, що в мене відчуття, що нас втягують", – пояснив президент.
За його словами, він нагадав Бурбі, що в літаку "Турецьких авіаліній" із бойовиками, який мав вилітати з Мінська, були б і звичайні люди, понад 100 пасажирів, громадян різних країн.
"А ви пропонуєте, щоб знизився літак, і ми його приземлили в Україні. У мене запитання: а якщо бойовики захоплять цей літак? Може таке бути?" – "Може". – "А скажіть мені, будь ласка, а може бути таке, що вони заберуть цей літак і всі люди загинуть? Може?" – "Навіть краще, ми звинуватимо в цьому інших", – за словами Зеленського, відповів йому Бурба.
Після цього Зеленський, за його словами, відмовився затверджувати цю операцію як головнокомандувач України, доки її не буде детально опрацьовано так, щоб під час неї не постраждали люди.
"Після Америки він хоче мене посварити, не тільки мене, втягнути Україну у величезний скандал з Ердоганом. Ердоган ніколи б нам цього не пробачив. Я з ним обговорюю такі речі за зачиненими дверима, такі речі, і так він нам допомагає, – я б ніколи не в'їхав у цю стіну. Тому я й кажу: ми не проводили цієї операції. Нас втягнули. І так і було", – підсумував Зеленський.
Він не уточнив, як вийшло, що операцію все-таки було розпочато, але, за його словами, після того, як Бурба зрозумів, "що його ідеї були хлопнуті й розколоті Росією", він вирішив "злити" цю інформацію у ЗМІ, "і ми чудово розуміємо, через кого”.
Контекст
Влада Білорусі 29 липня 2020 року повідомила про затримання 33 іноземців, які є членами ПВК "Вагнер". У Раді безпеки Білорусі заявляли, що стосовно затриманих відкрили кримінальну справу за статтею про підготовку терактів, пізніше повідомляли, що їх підозрюють у підготовці масових заворушень.
Офіс генпрокурора України 12 серпня звернувся до Генпрокуратури Білорусі із запитами про видання 28 вагнерівців (із них дев'ятеро – громадяни України), які брали активну участь у війні на Донбасі у складі "ЛНР" і "ДНР", проте влада Білорусі видала затриманих вагнерівців Росії. Президент України Володимир Зеленський назвав це недружнім кроком із боку Білорусі.
Головний редактор видання "Цензор.НЕТ" Юрій Бутусов 18 серпня заявив, що поїздка бійців ПВК "Вагнер" до Білорусі була частиною спецоперації ГУР Міноборони України та СБУ: планували посадити літак із найманцями в Україні, після чого затримати їх. За словами Бутусова, спецоперація провалилася через рішення глави ОП Андрія Єрмака та Зеленського про перенесення терміну вильоту бойовиків із Мінська, а також через витік інформації з України.
Це підтвердили екссекретар Ради нацбезпеки і оборони України Олександр Турчинов та колишній генеральний прокурор України Юрій Луценко. За їхніми словами, спецоперацію вели з 2019 року.
У СБУ назвали ці дані "фантастичним сценарієм". Начальник ГУР Кирило Буданов заявив, що бійців ПВК "Вагнер" до Мінська перекидали російські спецслужби, і це не було спецоперацією СБУ.
Зеленський у вересні 2020 року заявив, що жодного "зливу" спецоперації із затримання вагнерівців не було, а в червні 2021 року порівняв сценарій спецоперації з примусовим приземленням у Мінську літака з опозиційним журналістом Романом Протасевичем. "Це точно не була наша операція. Ідея цієї операції – ідея інших країн, і те, що Україну максимально затягували у це питання, – правда", – говорив Зеленський.
У вересні 2021 року голова парламентської тимчасової слідчої комісії Мар'яна Безугла заявила, що "спеціальний захід" СБУ та розвідки було розпочато в липні 2020 року. За словами Безуглої, це був суто український "спеціальний захід", у його плануванні не брали участі інші країни чи іноземні спецслужби. Вона стверджувала, що, згідно з основним сценарієм, планували, що вагнерівці прилетять до Туреччини, де їх би затримали, оскільки вони проходять у базах даних у зв'язку з участю у війні в Сирії. Приземлення літака в Україні було серед додаткових сценаріїв.
Bellingcat 17 листопада опублікувала спільне з російським виданням The Insider розслідування "Анатомія "вагнергейту": зухвала українська операція із затримання російських найманців" про українську спецоперацію із затримання бойовиків російської приватної військової компанії "Вагнер".
У розслідуванні йдеться про те, що, за словами Бурби, президент України знав про спецоперацію та схвалив її проведення, а Єрмак попросив відкласти спецоперацію на кілька днів, щоб набула чинності угода про перемир'я на Донбасі. У Bellingcat наголосили, що не змогли незалежно підтвердити інформацію Бурби.
В ОПУ заявили, що розслідування не приводить до висновку, що операцію українських спецслужб хтось "злив", і підкреслили, що Єрмак "не відповідає за будь-які плани розвідки" і "не має права нічого наказувати розвідці".
19 листопада Бурба, відповідаючи на запитання про спецоперацію щодо вагнерівців, сказав: "Це провал. Які причини, ви запитаєте. Перша причина провалу – у нас є кріт, який працює на Росію. Друга причина – наша погана підготовка. І третя причина провалу – гарна робота контррозвідки Білорусі". Бурба додав, що операція провалилася "завдяки людям, які знаходяться в головних кабінетах" і які "зливають та передають інформацію ворогу".
За словами ексначальника ГУР, Єрмак говорив йому, що вказівка перенести операцію українських спецслужб із затримання кількох десятків бойовиків російської приватної військової компанії "Вагнер" надійшла від президента. Бурба вважає, що її не можна було переносити, і це одна з причин провалу операції.