Заяви Росії про початок льотних випробувань ракети "Авангард" із гіперзвуковим планеруючим крилатим бойовим блоком, напевно, викликали прилив оптимізму в американських військових чиновників. Про це в інтерв'ю "Новой газете", опублікованому 14 січня, сказав інженер, авіаційний експерт Андрій Горбачевський.
"Нинішні американські протиракети ще не можуть перехопити "Авангард". У ціль, що маневрує, вони не влучать. Але взагалі досвіду перехоплення цілей, що маневрують, у військових повно. Просто для цього використовують іншу бойову частину. Не кінетичну, а осколково-фугасну, наприклад. Грубо кажучи, бомба вибухає, осколки летять на всі боки і вражають ціль. Це означає, що під наш "Авангард" американцям доведеться повністю переробляти свої системи ПРО. Американці зайнялися б цим із великим задоволенням, оскільки це мільярди доларів. Пентагон у захваті", – заявив Горбачевський.
Можливість ракети маневрувати, на його думку, є важливим плюсом. Однак кількість мінусів розробки переважує, переконаний фахівець.
"Ніхто не робить міжконтинентальних балістичних ракет із гіперзвуком. Роблять саме чисті гіперзвукові ракети. Ставити гіперзвук на балістичні ракети просто нерозумно. Треба ще довести, що з військового погляду такі високі швидкості ефективні. Швидкість в "Авангарду" велика, "крильця" маленькі, маневрувати він може несильно. А є таке правило: щоб перехопити ракету, протиракета має володіти розташовуваним перевантаженням рази у два-три більше, ніж у цілі. Потенційний противник може на протиракеті збільшити крильця – і вона буде маневрувати в потрібну кількість разів ефективніше, ніж "Авангард", – сказав Горбачевський.
Він переконаний, що звичайні ядерні блоки на стратегічних ракетах набагато ефективніші, ніж блок "Авангарду".
"Найефективніші ядерні бомби – потужністю від 100 до 300 кілотонн. На "Авангарді" передбачають робити на 1 або 2 мегатонни. Це просто невигідно: після вибуху колосальна кількість тепла просто піде в космос. Шість бомб по 300 кілотонн у кілька разів ефективніші, ніж одна на 2 мегатонни", – стверджує експерт.
Горбачевський назвав комплекс "Авангард" найперспективнішою розробкою в історії російського ВПК.
1 березня 2018 року під час звернення до Федеральних зборів президент Росії Володимир Путін заявив, що РФ розробила нову гіперзвукову зброю. За його словами, почали серійне виробництво нового ракетного комплексу "Авангард" і проводять випробування важкої міжконтинентальної ракети "Сармат", яку обладнають "широким спектром ядерних боєприпасів".
Під час виступу Путіна продемонстрували відео з пробними запусками ракет та анімаційні ролики з моделюванням ураження умовних цілей.
26 грудня відбулися льотні випробування ракети комплексу "Авангард". Російські військові заявили, що "Авангард" на озброєння ракетних військ РФ надійде "у встановлені строки".
У Білому домі й Пентагоні запевнили, що заздалегідь знали про вказані розробки і повністю підготовлені для захисту від будь-яких загроз.