Індія, третій за величиною імпортер і споживач нафти у світі, активно купує російську нафту, яку продають зі знижкою після того, як західні країни відмовилися від закупівель у Москви. Це призвело до того, що Росія стала головним постачальником нафти в Індію, витіснивши Ірак і Саудівську Аравію на друге і третє місце.
Минулого місяця Вашингтон санкціонував судна й суднових операторів за продаж російської нафти за ціною вище ніж $60 за барель, встановленою країнами "Великої сімки", і посилив правила, включно з посиленим контролем з боку банків і постачальників послуг, щоб гарантувати дотримання верхньої межі ціни нафти.
Після введення санкцій кілька танкерів, які мали доправити нафту з родовища "Сокіл" до Індії, не дійшли до замовника упродовж останніх двох місяців, що призвело до падіння імпорту російської нафти в Індію в грудні до 11-місячного мінімуму.
Тепер найбільші нафтопереробні заводи Індії – Bharat Petroleum і найбільший у країні Indian Oil Corp (IOC) – розглядають можливість придбати в саудівської Saudi Aramco по 1 млн барелів нафти.
За словами одного з джерел Reuters, IOC намагається придбати більше нафти із Саудівської Аравії та Західної Африки частково через проблеми з платежами під час купівлі російської нафти "Сокіл".
Водночас міністр нафти Індії Хардіп Сінгх Пурі нещодавно заявив, що зниження імпорту російської нафти до Індії пов'язане з непривабливими цінами, а не з проблемами з оплатою.