Щаранский: Карцер – это три куска хлеба, три стакана горячей воды в день. Очень холодно G

Щаранский родился в 1948 году в Украине, в Донецке (тогда назывался Сталино). Его жена Авиталь – родом из Украины.

Щаранский окончил Московский физико-технический институт (специальность – "прикладная математика"). После получения высшего образования работал во Всероссийском научно-исследовательском институте по переработке нефти (ВНИИ).

В 1973 году подал документы на выезд в Израиль, но получил отказ. Тогда же его уволили из ВНИИ. К середине 1970-х стал активным участником эмиграционного движения евреев-отказников и одним из инициаторов создания Хельсинкской группы в Москве. Был помощником академика Андрея Сахарова. Активно участвовал в еврейском движении в СССР, демонстрациях и голодовках протеста.

В 1977 году он был арестован по обвинению в измене Родине и антисоветской агитации. Как утверждало обвинение, Щаранский действовал по заданию иностранных разведывательных служб. В 1978 году его приговорили к 13 годам лишения свободы. В заключении неоднократно попадал в штрафной изолятор, объявлял голодовку, десятки раз подвергался принудительному кормлению. В 1986 году его уволили в рамках обмена, после чего он эмигрировал в Израиль.

В 1995 году основал и возглавил партию "Исраэль ба-Алия", защищающую интересы репатриантов из бывшего СССР.

Щаранский был депутатом израильского парламента. Занимал должности министра промышленности и торговли (1996–1999), главы МВД (1999–2000), министра строительства (2001–2003), министра по делам Иерусалима (2003–2005). В 2009-2018 годах являлся председателем исполнительного комитета Еврейского агентства.

2006 тогдашний президент США Джордж Буш наградил Щаранского Президентской медалью Свободы, которая является высшей гражданской наградой Америки.