"Лилечка – это мой хороший друг. С 1996 года, с года победы на Олимпиаде. Человек, который принес большую гордость этой стране. [...] Вся страна рыдала, когда она стояла на пьедестале, маленькая, хрупкая, со слезами на глазах. [...] У меня очень смешная история знакомства с Лилией", – сказал продюсер.
Он отметил, что с Подкопаевой он познакомился в донецком ресторане "Бавария", где праздновали день рождения спортсменки и оно совпало с ее чествованием за победу на Олимпиаде.
"Это была первая самостоятельная Олимпиада Украины, под украинским флагом. Она стала абсолютным триумфатором Олимпиады. Маленькая девочка, хрупенькая… Мы программу делали под ее чествование. Наш балет "Рандеву". А у меня был мобильный телефон. Я был одним из первых обладателей мобильного телефона. Раздается звонок, я беру трубку: "Здравствуйте. Вас беспокоит дежурный СБ Украины". Ну, интересно. "Соединим вас с приемной президента Украины", – вспомнил Перман.
По утверждению продюсера, в этот момент он был "в ахере полном".
"Здравствуйте, вас беспокоит помощник президента Украины. Не могли бы вы позволить президенту Украины воспользоваться вашим телефоном и поздравить Лилию? Леонид Данилович [Кучма] хотел бы поздравить Лилию с днем рождения". Я бегу к Лилии… Это был момент нашего знакомства: "Лилия, долго объяснять. Сейчас президент будет звонить. Кучма хочет вас поздравить". Маленькая девочка, Кучма… "Сказали, что через пять минут будет звонок", – рассказал Перман.
Он подчеркнул, что прошло шесть минут, но ничего не происходило.
"Она пошла в туалет. И в этот момент: "Здравствуйте, передавайте трубку. Соединяю с президентом". – "Алло, Лилечка…" Это я не тем голосом сказал, но неважно. Леонид Данилович… Я бегу… Она в кабинке туалетной, я влетаю в туалет, открываю кабинку – она сидит на унитазе… Это страшно смешно. Я ей – телефон. И она: "Алло!" Вот так мы познакомились с Лилией, подружились", – объяснил Перман.