Данный инцидент издание назвало вторым известным случаем взлома почтового сервера Госдепа, осуществленного при поддержке Кремля за последнее десятилетие.
Хакеры, по версии издания, получили доступ к письмам сотрудников бюро Госдепа по делам Европы и Евразии, а также Бюро по делам Восточной Азии и Тихого океана. Эти бюро работают над вопросами, касающимися союзников США, в том числе НАТО, европейских и индо-тихоокеанских партнеров. По словам другого источника, неизвестно, была ли похищена секретная информация. Также не ясно, связана ли кража писем чиновников Госдепа с использованием программного обеспечения компании SolarWinds.
Госдепартамент США прокомментировал утечку информации, заявив, что "серьезно относится к защите своей информации и постоянно принимает меры по обеспечению этой защиты". Исходя из соображений безопасности, в настоящее время ведомство не может обсуждать природу и масштабы предполагаемых кибератак, заключили в Госдепе.
По информации Politico, Госдеп все же пользовался программным обеспечением SolarWinds, с помощью которого российские хакеры атаковали американские госорганы в 2020 году.
Заместитель советника по национальной безопасности и кибератакам США Энн Нойбергер заявила, что в прошлом году было взломано несколько федеральных агентств. Кража электронных писем Госдепартамента указывает на то, что подозреваемые российские хакеры смогли получить доступ к большему количеству материалов правительства США, чем было известно, отметило издание.
Газета The Washington Post в декабре прошлого года сообщала о причастности хакеров группировки APT29, известной как Cozy Bear, к кибератаке на правительственные сайты США, в числе которых министерства финансов и торговли страны. Хакеры, по информации издания, сотрудничают со Службой внешней разведки России.
Жертвами атаки стали государственные, консалтинговые, технологические, телекоммуникационные и нефтегазовые компании в США, Европе, Азии и на Ближнем Востоке. Хакеры также похитили информацию из министерства финансов США и управления по телекоммуникациям. Газета The New York Times писала, что атака затронула более чем 250 государственных учреждений и крупных компаний. В их числе Госдепартамент, министерство энергетики и частично Пентагон.