Президент США Дональд Трамп заявил 14 января в Twitter, что США предпримут экономические меры против Турции, если Анкара нападет на сирийский курдов.
"Экономически истощим Турцию, если они атакуют курдов", – написал президент США.
Starting the long overdue pullout from Syria while hitting the little remaining ISIS territorial caliphate hard, and from many directions. Will attack again from existing nearby base if it reforms. Will devastate Turkey economically if they hit Kurds. Create 20 mile safe zone....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 13 января 2019 г.
Он также объявил о выводе американских войск из Сирии.
Трамп добавил, что ему также не хочется, чтобы курды "провоцировали Турцию".
....Likewise, do not want the Kurds to provoke Turkey. Russia, Iran and Syria have been the biggest beneficiaries of the long term U.S. policy of destroying ISIS in Syria - natural enemies. We also benefit but it is now time to bring our troops back home. Stop the ENDLESS WARS!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 13 января 2019 г.
Между Анкарой и Вашингтоном существовал конфликт по поводу сирийского города Манбидж. В июне 2018 года было достигнуто соглашение, согласно которому союзник США, курдская группировка YPG будет оттуда выведена. Поскольку реализация соглашения задерживалась, 14 декабря 2018 года президент Турции Реджеп Эрдоган пригрозил, что турецкие войска будут штурмовать Манбидж.
23 декабря 2018 года Турция начала укреплять свои позиции возле границы с Сирией в связи с планами США вывести из зоны конфликта свои войска. За несколько дней до этого Эрдоган заявил о намерении отложить военную операцию против отрядов курдов. Он сообщил, что договорился с Трампом о военной и дипломатической координации, чтобы предотвратить возникновение вакуума власти после вывода американских военных.
8 января президент Турции заявил, что США совершают серьезную ошибку, когда поддерживают курдские "Отряды народной самообороны".
Курды, численность которых на сегодняшний день достигает 30 млн человек, проживают на территории Турции, Сирии, Азербайджана и Ирака. В течение всего ХХ века они пытались обрести национальную независимость. Турецкие власти считают создание курдского государства или автономии недопустимым. Анкара считает YPG частью Рабочей партии Курдистана, которая в Турции внесена в список террористических организаций.