Итальянские прокуроры начали расследование после публикации BuzzFeed о возможном финансировании Россией ультраправой партии "Лига Севера" вице-премьера и главы МВД Италии Маттео Сальвини. Об этом 11 июля сообщило агенство Reuters со ссылкой на источники.
Один из собеседников агентства сказал, что следователи еще до публикации BuzzFeed знали о записи переговоров в московском отеле "Метрополь", которую опубликовало американское издание.
10 июля американское издание BuzzFeed News опубликовало запись тайных переговоров в Москве с участием близкого помощника Сальвини с российскими чиновниками о получении десятков миллионов долларов для финансирования "Лиги Севера". Сальвини отверг обвинения и заявил, что не брал у России "ни рубля, ни евро, ни доллара или литра водки".
В феврале 2019 года итальянский журнал L'Espresso писал, что Сальвини вел в Москве переговоры с властями РФ о предоставлении его партии "Лига" €3 млн на финансирование избирательной кампании на выборах в Европарламент.
Сальвини возглавляет министерство внутренних дел Италии и занимает пост вице-премьера с 1 июня 2018 года. 19 июля в интервью The Washington Post он назвал законной аннексию Крыма РФ и назвал украинскую Революцию достоинства "фейковой".