Оприлюднена 1 липня заява вселенського патріарха Варфоломія про бажання Константинополя відновити в Україні єдність "розділеного церковного тіла" свідчить про те, що він підтримує надання автокефалії Українській православній церкві. Таку думку в коментарі виданню "ГОРДОН" висловив російський історик, опозиціонер Андрій Зубов.
"Ця заява – відсилання до кінця 17-го століття. Коли після приєднання Києва до Московської держави Москва добилася переведення Київської митрополії до складу єдиного патріархату. Це було затверджено на соборі. Але, мабуть, не всіх формальностей було дотримано. Патріарху Варфоломію видніше – у нього цілий штат канцелярії. Там багато тонкощів, але очевидним є одне: Константинопольський патріархат шукає можливості для законного надання автокефалії православній церкві в Україні. Тобто не такого, що захоплює, – мовляв, ми плюємо на Росію – а саме законного. Проте вже видно, що вселенський патріарх підтримує автокефалію УПЦ. Питання – як це зробити без скандалу і розколу світового православ'я?" – зазначив Зубов.
За його словами, українське питання розв’язуватимуть на соборі глав автокефальних церков.
"Інша річ, що ці події сталися майже чотири сотні років тому. Є думка, що казус, якого так довго не оскаржували, набуває правових параметрів. Константинополь, довгий час отримуючи гроші від російських імператорів, мовчав і не заперечував щодо статусу Української церкви. Тобто база тут не тверда, і її, думаю, буде оскаржено. Узагалі рішення про автокефалію ухвалює Мати-Церква. І Москва, найімовірніше, не є такою. Насамперед тому, що київський престол старший за московський. До того ж сумнівним є сам факт переходу Києва в XVII столітті. Мабуть, питання розв’язуватимуть на соборі глав автокефальних церков. Але для УПЦ це рух у правильному напрямку", – резюмував Зубов.
17 квітня президент України Петро Порошенко заявляв, що "на сьогодні Україна як ніколи близька до появи власної автокефальної церкви".
19 квітня Верховна Рада підтримала звернення глави держави до Варфоломія щодо цього. У документі йдеться, що томос (указ) про помісну церкву "стане не тільки торжеством православ'я, але й актом глибокої історичної справедливості". 22 квітня Порошенко повідомив, що Вселенський патріархат розпочав розгляд прохання України.
Надання томосу про автокефалію Українській православній церкві може загрожувати національній безпеці України та розділити країну, заявили в УПЦ МП 25 травня.
Делегація УПЦ МП для зустрічі зі вселенським патріархом Варфоломієм прибула до Стамбула 23 червня, її очолив митрополит Одеський та Ізмаїльський Агафангел, разом із ним приїхали керівник справ УПЦ митрополит Бориспільський і Броварський Антоній та митрополит Донецький і Маріупольський Іларіон. За словами митрополита Антонія, Варфоломій заявив, що не хотів би втручатися у справи української церкви, але допомогти вирішити це питання вважає своїм обов'язком.
Присутній на зустрічі нардеп від Опозиційного блоку Вадим Новинський заявив, що патріарх Варфоломій на переговорах із делегацією Української православної церкви Московського патріархату повідомив, що виступає за єдність православ'я.