Тристороння контактна група – лише майданчик для розв′язання конфлікту на Донбасі, за яким стоїть Росія та її президент Володимир Путін. Про це в інтерв'ю "Фактам", яке вийшло 11 липня, сказав другий президент України, представник країни у тристоронній контактній групі Леонід Кучма.
Політик зазначив, що переговорні формати не дали результату у розв′язанні низки конфліктів у Нагірному Карабаху, Придністров'ї, Абхазії та Південній Осетії, й інших регіонах. Він підкреслив, що в усіх конфліктах на пострадянському просторі "вирішальне слово залишається за Росією".
"А тепер хочу поставити запитання: чому під Мінськими домовленостями стоять підписи членів тристоронньої контактної групи, а не представників нормандського формату? Чи не тому, що в них не було впевненості, що ці домовленості будуть виконуватися? Звісно, за винятком України. Хоча треба віддати належне тому, що завдяки цим домовленостям було зупинено повномасштабні бойові дії", – заявив Кучма.
Він закликав не плутати переговори в нормандському форматі з роботою тристоронньої контактної групи, "коли мова йде про відповідальність або кінцевий результат".
"Тристороння контактна група – це лише майданчик для здійснення контактів відповідних сторін у пошуку варіантів узгодження існуючих позицій. І не більше. У тристоронньої контактної групи немає ніяких прав, є лише обов'язки... Складається враження, що ті, хто критикує Мінські домовленості, не хочуть задуматись над тим, хто реально стоїть за цією проблемою (маю на увазі Росію і насамперед Путіна). Це перше. І друге – наскільки готові на більш рішучі дії лідери країн Заходу, до яких Україна апелює? Адже остання зустріч у нормандському форматі була ще в жовтні 2016 року в Берліні", – сказав Кучма.
У квітні 2014 року на сході України почався збройний конфлікт. Бойові дії відбуваються між Збройними силами України та проросійськими бойовиками, які контролюють частину Донецької і Луганської областей.
Україна, США і низка інших держав звинувачують РФ у втручанні в конфлікт: використанні регулярних військ у бойових діях на боці бойовиків, постачанні їм зброї та фінансовій підтримці. Російське керівництво відкидає ці звинувачення і стверджує, що РФ не є стороною протистояння.
Мінські угоди, які регламентують урегулювання конфлікту на Донбасі, було підписано в лютому 2015 року. Вони передбачають припинення вогню, відведення важкої техніки від лінії зіткнення, звільнення всіх заручників, а також відновлення повного контролю над державним кордоном із боку уряду України в Донецькій і Луганській областях. Жодного пункту угод повністю поки не виконано.