Латвія цього року має намір витратити €20 млн на дрони для України і стільки ж – на власну армію дронів

"Бачачи важливість безпілотників у війні й керуючись досвідом України, ми можемо оголосити про запуск Drone Capability Initiative цього року. Ми можемо метафорично говорити про створення армії дронів", – сказав Спрудс.

€20 млн передбачають як створення інфраструктури в Латвії, так і закупівлю безпілотників, зокрема у латвійських компаній на суму не менше ніж €10 млн. Спрудс зазначив, що станом на зараз випробування безпілотників пройшло сім компаній, із якими ведуть переговори про закупівлю.

Щодо підтримки України, то, за словами Спрудса, "амбіція – до 1 тис. дронів, які можна було б доправити".

"Ми зміцнюємо загальну екосистему [безпілотників] і водночас нашу власну індустрію, яка може інноваційно створювати, розвивати й постачати ці технології як для наших збройних сил, так і для підтримки України", – додав міністр.

На запитання, чи пов'язані ці плани з ініційованою Естонією "стіною дронів" від Норвегії до Польщі, Спрудс наголосив, що Латвія почала розробляти безпілотники ще до цього оголошення. "Коаліцію дронів" на підтримку України також було створено ще кілька місяців тому.

Командувач Національних збройних сил Латвії Леонід Калніньш наголосив, що у НЗС почали впроваджувати дронові технології не після повномасштабного вторгнення РФ в Україну, а ще із 2007 року. Зокрема, Латвія виробляє власні мінідрони та мікродрони. Також місцева промисловість здатна виробляти FPV, розвідувальні й ударні дрони. До 2026 року у країні збираються завершити будівництво нового полігону для найактивніших навчань з керування дронами.