Учених, які вивчають гіперзвук, заарештовували в підмосковних Центральному науково-дослідному інституті машинобудування (ЦНДІмаш), Центральному аерогідродинамічному інституті (ЦАГІ), а також у новосибірському Інституті теоретичної та прикладної механіки (ІТПМ) Сибірського відділення РАН.
Заарештували Анатолія Маслова, Олександра Шиплюка, Валерія Звегінцева, Владислава Галкіна, Анатолія Губанова, Валерія Голубкіна. Імен ще трьох учених видання не наводить. Володимира Кудрявцева, Романа Ковальова, Дмитра Колкера також затримали, але вони померли після слідства. Усіх обвинувачували в держзраді.
ФСБ активно зацікавилася фахівцями в цій галузі після того, як Путін презентував гіперзвукові ракети, що не мають аналогів у світі, у посланні Федеральним зборам, пише видання. Він показував парламентаріям і високопосадовцям анімаційне відео з апаратами, які летять у бік США, і заявляв, що ці ракети практично невразливі. Відтоді Путін ще щонайменше 70 разів згадував у публічних виступах російську гіперзвукову зброю.
"З таким підходом це дуже скоро торкнеться й інших галузей науки. Зараз узялися за один із "перспективних" напрямів. Хоча до ладу навіть не розуміють, що це таке, і за гіперзвук видають абсолютно інше", – сказав журналістам один з учених, чиї колеги сидять у СІЗО.
У приватних бесідах співробітники ФСБ зізнавалися, що арешти за обвинуваченнями у продажу секретної інформації проводять "за високим бажанням", розповів адвокат Євген Смирнов зі спільноти адвокатів та правозахисників "Первый отдел", який захищав у судах фігурантів справ. За його словами, слідчі прямо говорили, що доповідають Путіну про кожну таку справу стосовно вчених.
За словами Смирнова, мета роботи ФСБ – продемонструвати, що за таємницями про російські ракети полюють шпигуни. "Потішити его, показати, що російські ракети – найкращі і їх намагаються вкрасти", – сказав адвокат.
Заарештовані вчені з Новосибірська ніколи безпосередньо ракетами "Кинджал" не займалися, сказав виданню колишній працівник ЦНДІмаш Володимир Лапигін, якого засудили за держзраду і звільнили достроково 2020 року. За його словами, вони займалися фундаментальними дослідженнями й розробками. "Усі ті, кого заарештували щодо гіперзвукової зброї, вони близько не стояли до цієї зброї", – заявив він.