Советский и российский фотограф. Родился 20 октября 1943 года в эвакуации, в Барнауле. С 1945 года живет в Санкт-Петербурге. Известен под псевдонимом Валерий Петербургский. Учился в 222-й школе в Петербурге (Petrischule), являющейся одним из старейших учебных заведений России. Окончил художественную школу при Академии художеств, учился в одном классе с Олегом Григорьевым, Михаилом Шемякиным, Юрием Русаковым. В 1969 году окончил Всероссийский государственный институт кинематографии в Москве, служил на Северном флоте. Фотографией занялся после окончания ВГИКа. Специализируется на портретной съемке. Сделал фотографии практически всей российской театральной и актерской элиты. Среди работ Плотникова – портреты Владимира Высоцкого и Марины Влади, Лили Брик, Сергея Параджанова, Юрия Богатырева, Анастасии Вертинской, Михаила Боярского и многих других артистов. Первая персональная выставка Плотникова состоялась в Доме кино в Санкт-Петербурге в 1976 году. На сегодняшний день их количество превысило полсотни. Последние годы снимает нечасто – в основном занимается каталогизацией и публикацией своих архивов. Женат на художнике-мультипликаторе Ирине Собиновой-Кассиль. Есть двое детей – Ксения и Степан. Внук Плотникова Артемий Смоленцев работает продюсером специальных проектов МХТ им. Чехова.
-2 Киев
