+25 Киев
Этот рейс пока единственный в своем роде и не перевозит платных пассажиров. Авиакомпании рассматривают рейс, который поддерживается государственным финансированием, как демонстрацию того, что более экологичный способ полета возможен. Но проблемой остается нехватка топлива, говорится в публикации.
Так называемое экологически чистое авиационное топливо (sustainable aviation fuel, SAF) может производиться из различных источников, включая сельскохозяйственные культуры, бытовые отходы и кулинарные масла. Для этого рейса в Boeing 787 было заправлено 50 тонн SAF. Используются два типа: 88% из них получены из отходов жиров, а остальная часть – из отходов производства кукурузы в США. Самолеты по-прежнему выбрасывают углекислый газ при использовании SAF, но представители отрасли утверждают, что выбросы этих видов топлива могут быть на 70% ниже.
После испытаний и анализа полет был одобрен регулирующим органом Великобритании (Управлением гражданской авиации) в начале этого месяца. В проекте приняли участие ряд компаний, в том числе производитель двигателей Rolls-Royce и энергетический гигант BP.
Исполнительный директор Virgin Atlantic, заявил, что это "действительно важное достижение", однако из-за более дорогого топлива цены на авиабилеты в конечном итоге будут выше.
Основатель компании Virgin Ричард Брэнсон признал, что "пройдет некоторое время", прежде чем SAF станет достаточным для использования всеми, однако нужно с чего-то начинать.
SAF уже используется в небольших количествах в смеси с традиционным авиационным топливом, но на его долю приходится менее 0,1% авиационного топлива, потребляемого во всем мире. В настоящее время он стоит дороже керосина, а производится в относительно небольших количествах. В самолетах обычно разрешается использовать только до 50% смеси.
В Великобритании нет специализированных коммерческих заводов SAF, хотя правительство намерено построить пять таких заводов к 2025 году при поддержке грантового финансирования.
Авиакомпании рассматривают первый дальнемагистральный рейс большого пассажирского самолета, использующего 100% SAF, как важный этап. Но эксперты говорят, что такое топливо не является "волшебным средством". Они считают, что это лишь ступенька на пути к будущим технологиям с действительно нулевыми выбросами углекислого газа.
