"Я глибоко засмучений тим, що я бачу в Афганістані", – сказав Столтенберг.
"Протягом останніх тижнів ми спостерігали політичний і військовий крах, який стався з такою швидкістю, якої ми не могли очікувати... Ми бачили ризики, ми передбачали проблеми, але ніхто не очікував такої швидкості розпаду афганських сил безпеки, афганського уряду і структур афганської держави", – визнав він.
Генсек Альянсу поклав відповідальність за це на політичне керівництво країни, яке не змогло протистояти талібам і досягти мирного врегулювання. "Цей провал афганського керівництва призвів до трагедії, свідками якої ми є сьогодні", – заявив Столтенберг.
Він визнав також необхідність для Альянсу "чесної і чіткої оцінки участі НАТО в Афганістані".
"Незважаючи на наші значні інвестиції і жертви протягом двох десятиліть, колапс був швидким і раптовим. Нам треба буде вивчити багато уроків", – сказав він.
Водночас, вважає Столтенберг, деякі досягнення присутності НАТО в Афганістані буде важко повернути назад.
"Той факт, що мільйони молодих дівчат і юнаків здобули освіту, – це неминуще досягнення. Той факт, що у нас зараз незалежніші й сильніші політичні голоси в Афганістані, – це досягнення, які нелегко звернути, і ми зобов'язані робити все можливе, щоб підтримати афганців у їхніх спробах зберегти ці досягнення", – заявив генсек НАТО.