+1 Киев
Пасхальный кролик (Easter Bunny) является традиционным символом в культуре Канады, США и некоторых стран Западной Европы. Но и в Украине перед Пасхой можно увидеть в магазинах много декора, открыток и фигурок, изображающих это животное.
По одной из версий, происхождение пасхального кролика связано с древнегерманскими традициями, а именно его прототипом является богиня рассвета, весны и плодородия Эостра. Культ этой богини был распространен среди германских племен и англосаксов. Считалось, что зайцы сопровождают Эостру и несут ее светильники – источник света на земле. В древнегреческой традиции заяц сопровождал богиню Афродиту.
Кролик или заяц – животное, известное своей плодовитостью, поэтому его связывали с порой возрождения природы после зимы. Почитание Эостры приходилось на день весеннего равноденствия.
Пасха, как и многие христианские праздники, имеет в своей основе и дохристианское происхождение. Символ зайца трансформировался в один из атрибутов этого религиозного праздника, приходящегося на весну.
В средние века крестьяне в "чистый четверг" перед Пасхой платили помещикам оброк продуктами. Поскольку перед Пасхой соблюдали пост, накапливалось особенно много яиц: их и отдавали. С яйцами приносили и убитых зайцев, подстреленных на своих полях. Так сформировалось сочетание "яйца и зайцы". На этой почве появились легенды, что яйца приносят зайцы. В некоторых регионах Германии считалось, что перед Пасхой яйца также могут приносить лисы, аисты и журавли. Но символ зайца оказался наиболее стойким и популярным.
В 1991 году в Мюнхене коллекционер Манфред Клауда создал музей пасхального зайца. Он был занесен в Книгу рекордов Гиннесса за самую большую коллекцию статуэток кроликов. Среди экспонатов представили изделия из фарфора, папье-маше, воска зайцев, механические кролики, часы в виде этих животных, а также многочисленные формы для изготовления пасхальных зайцев из марципана и шоколада.
В США традиция использовать символ кролика на Пасху принесли в XVIII веке иммигранты из Германии. Они поселились на юго-востоке штата Пенсильвания. Оттуда распространился обычай дарить детям на пасху шоколадных зайцев.
Постепенно образ пасхального зайца стали использовать и в других странах.
