Туареги – это народ, который проживает на северо-западе Африки. Они населяют страны Мали, Нигер, Буркина-Фасо, Марокко, Алжир, Ливию. Поскольку туареги используют для своей одежды натуральный краситель индиго, их также называют "синими людьми". Поскольку при окрашивании не используют воду, а краску вбивают в ткань, кожа также постепенно приобретает синий оттенок. Туареги исповедуют ислам суннитского толка, но при этом в обществе процветает матриархат: женщины занимают главенствующее положение. Женщины распоряжаются имуществом, имеют право иметь связи с несколькими мужчинами. После свадьбы муж живет в доме жены. Только если на протяжении этого времени он докажет свою состоятельность, может забрать супругу в свой дом.
Чтобы завоевать сердце представительницы туарегов, мужчина должен проявить себя как умелый воин. Для этого устраивается подобие рыцарских турниров, где влюбленный демонстрирует, что готов идти на риск ради будущей супруги. Также он поет романтические песни, в которых объясняется в своих чувствах.
Невзирая на то, что религия туарегов – ислам, лица закрывают мужчины, а не женщины. Традиционно отец дарит сыну длинную накидку, которой тот закрывает тело и лицо. Ее ношение является символом взрослого мужчины.
Туареги – народ воинственный. Это связано с тем, что они вынуждены бороться за свою независимость. В средние века непродолжительный период времени они имели несколько государственных образований. До начала колониальных завоеваний Африки туареги контролировали торговые пути в Сахаре. Затем были включены во Французскую Западную Африку. Туареги продолжали борьбу с колониалистами на протяжении нескольких столетий, тогда как многие другие африканские народы смирились с захватом и порабощением.
В 1916–1917 годах произошло крупное восстание туарегов на севере Нигера, но было жестоко подавлено французами с помощью британской армии. В 1960-е годы территория, населяемая туарегами, была разделена между Нигером, Мали, Алжиром, Ливией и Буркина-Фасо. Наибольшее количество туарегов проживает в Мали. С 1960 года там активно действует туарегское движение за независимость. Крупные восстания происходили в 1990–1995-х, 2007–2009 годах на севере Мали и в Нигере, но были подавлены.
Повстанцы эмигрировали в Ливию, где их поддержал лидер Ливийской Джамахирии Муаммар Каддафи и принял в свою армию. После падения режима Каддафи туареги вернулись на север Мали и создали Национальное движение освобождения Азавада. В апреле 2012 года они захватили две трети государства Мали и провозгласили независимое государство Азавад. В 2013 году повстанцы были разгромлены. В 2015 году власти Мали пообещали туарегам частичную автономию, но в результате она не была предоставлена. Это привело к новым восстаниям в 2020–2021 годах. После этого Франция вывела свой военный контингент из страны. В Мали зашли российские наемники из ЧВК "Вагнер".
По информации The Economist на конец июня 2023 года, в Африке находилось около 5 тыс. наемников ЧВК, при этом большинство – в ЦАР и Мали. Деятельность ЧВК "Вагнер" в Африке состоит из экономического и политического компонентов, а также военных операций, нагляднее всего они проявляются в ЦАР, писал журнал. В частности, наемники проводят дезинформационные кампании в странах Африки.
28 июля 2024 года туареги заявили, что за два дня боев у границы с Алжиром они убили и ранили десятки солдат малийской армии и наемников российской частной военной компании "Вагнер". Армия, в свою очередь, заявила, что потеряла двух солдат, но убила около 20 мятежников.
В социальных сетях появились видеоролики, на которых видны безжизненные тела нескольких белых мужчин и малийских солдат, разбросанные по земле рядом с уничтоженными транспортными средствами, пишет Associated Press. Если сообщения подтвердятся, то это будет самый сильный удар, нанесенный наемникам ЧВК "Вагнер" в Мали, отметило агентство.
Каналы, связанные с ЧВК "Вагнер", и российские "военкоры" также пишут, что "Вагнер" попал под удар в Мали и десятки наемников погибли. По их данным, среди погибших был автор пропагандистского Telegram-канала GREY ZONE. В частности, об этом сообщает канал "ДШРГ Русич", также это подтверждает пропагандист Игорь Димитриев. В самом канале нет постов с 23 июля. Astra пишет, что канал вел 31-летний уроженец Липецкой области Никита Федянин. Канал "Святоша вещает" утверждает, что в Мали погиб еще один известный командир ЧВК "Вагнер" – Антон Елизаров (Лотос), который руководил в ходе вторжения страны-агрессора РФ в Украину наступлением на Соледар и Бахмут.
Как отметил российский публицист Александр Невзоров, вагнеровцев, как мух, перебили подкаблучники в голубых халатах и тапках.