14 января новый лидер Христианско-демократического союза (ХДС) Германии Аннегрет Крамп-Карренбауэр в интервью DW раскритиковала попытку давления посла США в ФРГ Ричарда Гренелла на немецкие компании, которые принимают участие в строительстве газопровода "Северный поток – 2".
Крамп-Карренбауэр отметила, что подобная форма дипломатического обращения непривычна, однако американский дипломат уже не в первый раз высказывает угрозы.
"Подобное мы уже видели во время его вступления в должность. Немецкий бизнес уже дал на это однозначный ответ", – подчеркнула она.
13 января немецкая газета Bild опубликовала отрывки письма посла США в Германии Гренелла, который пригрозил немецким компаниям санкциями в случае продолжения строительства газопровода "Северный поток – 2".
Немецкое издание Handelsblatt 6 января 2019 года сообщило со ссылкой на источники, что Соединенные Штаты могут ввести санкции в отношении швейцарской компании Allseas и итальянской Saipem за участие в строительстве газопровода "Северный поток – 2". Allseas и Saipem – специализированные строительные компании, которые прокладывают трубопроводы по морскому дну.
10 января министр иностранных дел Германии Хайко Маас заявил, что введение санкций США против "Северного потока – 2" было бы неправильным путем разрешения споров по поводу поставок энергоносителей.
"Северный поток – 2" – второй газопровод, который должен связать Россию с Германией по дну Балтийского моря. Протяженность маршрута – более 1200 км, мощность нового трубопровода составит 55 млрд м³ газа в год. Стоимость проекта – €9,5 млрд, его пополам финансируют российский "Газпром" и пять европейских компаний (Engie, OMV, Royal Dutch Shell, Uniper и Wintershall).
Германия, Финляндия и Швеция разрешили прокладывать трубопровод через свою территорию, Дания – нет. Оператор проекта предложил проложить трубопровод в обход Дании.
Глава "Газпрома" Алексей Миллер заявил 30 декабря 2018 года, что поставки газа по "Северному потоку – 2" должны начаться 1 января 2020 года.
Власти Украины, Польши, Венгрии, Молдовы, Румынии, Чехии, Словакии, Латвии, Литвы и Эстонии считают "Северный поток – 2" угрозой для энергетической безопасности Европы.
После инцидента с захватом российскими силовиками украинских военных кораблей в Черном море в американском Госдепартаменте отметили, что США будут говорить с Евросоюзом о возможном закрытии "Северного потока – 2". 11 декабря члены Палаты представителей Конгресса США приняли резолюцию против строительства этого газопровода.